Timnas Indonesia dipastikan akan tergabung di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dalam grup tersebut, timnas Indonesia sudah ditunggu oleh lawan yang begitu berat.
Maklum saja, grup ini disebut juga sebagai grup neraka karena dihuni oleh tim-tim besar. Tim yang tergabung di grup c adalah Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, China dan Indonesia.
Indonesia menjadi tim dengan ranking FIFA terkecil di antara tim lainnya. Jika Indonesia berada di ranking 134, lima tim lainnya berada di angka 100 besar ranking FIFA.
Meski begitu, timnas Indonesia ternyata menjadi tim yang cukup diwaspadai oleh dua tim terkuat di grup C Jepang dan Australia. Tim Jepang yang berada di ranking 17 FIFA, mengaku sangat mewaspadai timnas Indonesia.
Sebelumnya mereka sudah bertemu di Piala Asia 2024. Kala itu Jepang menang dengan skor 1-3. Dari situlah Jepang sangat mewaspadai timnas Indonesia
“Kita menyadari bahwa perkembangan sepakbola Indonesia yang semakin membaik akhir-akhir ini dapat menjadi ancaman bagi kita. Oleh karena itu, kami perkirakan ini akan menjadi pertandingan yang cukup menantang,” kata Direktur Teknik timnas Jepang, Masakuni Yamamoto dinukil dari kanal Youtube Harimau Malaya Sabtu (29/6).
“Kemudian kami tahu bahwa semangat pendukung Timnas Indonesia sangat bergairah. Itu juga sangat sulit bagi kami,” ucap Masakuni Yamamoto.
Ia juga menegaskan bahwa perjuangan timnya di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia dipastikan tidak akan mudah. Alasan utamanya karena banyaknya tim unggulan dan langganan Piala Dunia di Grup C seperti Australia dan Arab Saudi.
Lalu alasan lainnya mendapatkan tantangan ketika harus tampil di tempat yang memiliki perbedaan iklim. Salah satunya Indonesia yang memiliki iklim tropis dibandingkan yang lainnya.
“Kami tergabung dalam grup yang sulit dan menantang. Kami akan menghadapi pertandingan melawan mereka yang pernah merasakan Piala Dunia di masa lalu.”
“Tetapi juga di tempat-tempat dengan perbedaan iklim dan tantangan transportasi,” kata Masakuni Yamamoto.
Untuk menghadapi tantang tersebut, Masakuni Yamamoto mengabarkan timnas Jepang bakal melakukan persiapan sebaik mungkin. Semua bertujuan untuk mengamankan tiket lolos langsung ke Piala Dunia 2026.
Untuk memenuhi target yang dipasang, tentu saja Jepang harus berada di urutan dua teratas agar bisa lolos ke babak selanjutnya. Adap pula untuk tim dengan peringkat ketiga dan keempat berhak lolos ke putaran keempat.
Sedangkan dua tim dengan peringkat terbawah dipastikan tersingkir. “Kami harus memastikan persiapan terbaik untuk penampilan pemain kami.”
“Kami akan melakukan segala upaya yang mungkin untuk memastikan kondisi, persiapan, dan penampilan para pemain berjalan dengan baik untuk pertandingan,” tuturnya.
AUSTRALIA
Di sisi lain pelatih Australia, Graham Arnold juga mengomentari hasil undian putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ia mengaku Grup C, yang juga dihuni Indonesia, akan menghadirkan tantangan.
“Senang rasanya memiliki pemahaman yang jelas tentang apa yang ada di depan kami dalam 12 bulan ke depan. Kami telah menghabiskan beberapa bulan terakhir untuk melihat berbagai scenario.
“Mengenai seperti jalur seperti apa yang akan kami tempuh, yang kini akan membantu mempercepat perencanaan kami. Dengan detail yang harus kami persiapkan, satu-satunya fokus kami adalah lolos langsung tahun depan,” kata Arnold.
“Kami tahu babak kualifikasi ini akan menghadirkan tantangan, namun hasil drawing ini berjalan dengan baik, terutama mengingat perkembangan pertandingan ini di seluruh konfederasi.
“Saya rasa penting bagi kami menerima tantangan-tantangan tersebut; dengan pola pikir, keyakinan, dan persahabatan kami yang integral untuk mencapai tujuan kualifikasi kami,” terangnya.
Arnold sendiri membawa Timnas Australia lolos ke babak ketiga dengan raihan sempurna di babak kedua. Jackson Irvine dkk menang 6 kali dari 6 laga, dan menjadi juara Grup I.
Arnold yakin anak asuhnya bisa berbicara banyak di babak ketiga nanti, dan lolos ke Piala Dunia untuk ketujuh kalinya. “Kami telah bekerja keras untuk mengembangkan kelompok pemain ini.
“12 bulan ke depan adalah kesempatan bagi mereka untuk menunjukkan kualitas mereka sebagai pesepakbola internasional, pada titik penting dalam perjalanan kami menuju Piala Dunia FIFA lagi,” ujarnya.
“Saya sangat mengapresiasi tim ini dan komitmen mereka selama kualifikasi. Saya yakin mereka akan memberikan hal yang sama di Putaran Ketiga,” kata Arnold.
Soal timnas Indonesia, Graham Arnold memastikan timnya tidak akan menganggap enteng. Apalagi di laga sebelumnya mereka sempat dibuat kewalahan meski pada akhirnya menang 1-4 atas Tim Garuda.
“Indonesia telah mengalami kemajuan pesat dalam beberapa tahun terakhir. Kami bertemu mereka di Piala Asia jadi kami menyadari mereka sebagai sebuah tim,” katanya.
“Tetapi yang paling penting adalah kami fokus pada diri kami sendiri dan ada baiknya sekarang pengundian telah selesai,” tutupnya.
View this post on Instagram