Pemain Tim Garuda Muda, Matthew Baker menegaskan hati untuk memilih Indonesia dalam karier internasionalnya. Kepastian tersebut didapat setelah adanya pernyataan resmi dari federasi sepakbola Australia.
Seperti diketahui, sebelumnya sempat ramai berita soal Matthew Baker yang dipanggil timnas U-17 Australia. Namanya terpampang di daftar pemain Australia yang akan melangsungkan pemusatan latihan.
Selepas pemanggilan tersebut, Matthew Baker resmi mengundurkan diri dari timnas Australia. Namanya pun sudah digantikan oleh pemain lain.
Pengganti Matthew Baker adalah Logan Sambrook, pemain yang memperkuat North Coast Football. Dipilihnya Logan Sambrook berkat permainan apik di turnamen yang diikuti oleh klubnya.
“Matthew Baker (Melbourne City FC) telah mengundurkan diri dari skuad dan akan digantikan oleh Logan Sambrook (North Coast Football) menyusul penampilannya di National Youth Championships Boys’ Tournament di Wollongong baru-baru ini,” tulis ofisial Australia, Sabtu (3/8).
Sebelumnya Anggota Exco PSSI, Arya Sinulingga sudah menyampaikan agar publik tenang dalam pemanggilan Matthew Baker oleh Australia. Pasalnya ia memastikan sang pemain akan tetap memperkuat Indonesia.
Matthew Baker juga tetap masuk ke dalam pemanggilan timnas U-17 Indonesia yang akan melangsungkan pemusatan latihan di Bali. Apalagi sang orang tua dari Matthew Baker memastikan kalau sang pemain telah berkomitmen kepada Indonesia.
“Dia (Baker) akan tetap bergabung dengan TC (Pemusatan Latihan) Timnas Indonesia U-17 di Bali. Sesuai dengan undangan yang sudah kita berikan kepadanya,” ucap Arya Sinulingga
“Jadi tadi PSSI sudah berbicara dengan keluarganya (Matthew Baker). Mereka komitmen. Tetap bersama kita,” tambahnya.
Di sisi lain, Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji juga menyatakan hal yang sama bahwa Matt Baker sudah mengantongi restu dari ibunya untuk membela timnas Indonesia.
“Jadi begini Matthew Baker tadi itu sudah ada pertemuan via zoom antara PSSI dengan Matthew sendiri dan dengan orang tuanya,” ujar Sumardji.
“Jadi dari hasil pertemuan itu, Matthew memilih untuk tetap ada di timnas Merah Putih. Orang tuanya juga sangat mendukung terutama ibunya. Jelas ya,” tambahnya.
Dengan demikian maka dipastikan Matthew Baker akan tetap memperkuat Indonesia di ajang internasional. Kehadirannya di timnas U-16 Indonesia memang sangat terasa.
Pada ajang ASEAN U-16 Boys Championship 2024, perannya juga cukup vital. Ia tampil sangat solid kala mengisi posisi bek kiri.
Ia juga sempat mencatatkan satu assist kala menghadapi Australia. Asssist tersebut ia berikan untuk gol yang dicetak oleh Zahaby Gholy di menit keempat sekaligus pembuka gol Indonesia.
Sayangnya di pertandingan tersebut Indonesia harus kalah dari Australia dengan skor 3-5 dan membuat Indonesia gagal tampil di final. Beruntung di perebutan tempat ketiga Indonesia berhasil mencukur Vietnam dengan skor 5-0.
View this post on Instagram