Dinginnya hubungan Lionel Messi dengan Paris Saint-Germain memasuki babak akhir. Sang bintang dipastikan hengkang akhir musim ini. Mencuatnya isu Messi bakal ke Timur Tengah membuat Xavi terus mengingatkan bos-bos Barca untuk mengembalikan sang mega bintang ke Barcelona.
Sinyal bakal hengkangnya Lionel Messi dari PSG akhir musim ini makin menguat lewat pernyataan sang pelatih, Christophe Galtier, jelang laga penutup musim kontra Clermont Foot akhir pekan ini, Minggu (4/6).
“Saya mendapat privilege untuk bisa melatih pemain terbaik dalam sejarah sepak bola. Laga kontra Clermont Foot akan menjadi laga terakhirnya di Parc des Princes dan saya berharap Messi akan mendapat sambutan yang hangat dari para pendukung,” ujar Galtier dilansir Sky Sports.
Seperti diketahui, hubungan Messi dengan PSG agak merenggang dalam beberapa bulan terakhir. Puncaknya ketika bintang Argentina itu pergi ke Arab Saudi dalam tugasnya sebagai duta pariwisata negara tersebut pada awal Mei silam.
Kunjungan Messi itu sebenarnya sudah sesuai dengan jadwal libur latihan PSG. Namun, karena beberapa hari sebelumnya PSG takluk 1-3 dari Lorient, tim pelatih membatalkan masa libur tersebut dan meminta semua pemain kembali berlatih.
Pada akhirnya, Messi tetap berangkat ke Arab Saudi. Ia dianggap indispliner. Messi akhirnya dilarang berlatih bersama rekan-rekan setimnya selama dua pekan dan harus rela potong gaji.
Selain itu, Messi juga sempat dihujat lantaran dianggap gagal menyuguhkan permainan terbaiknya di ajang Liga Champions. Padahal, trófi Si Kuping Besar merupakan idaman utama para pendukung PSG.
Terkait hal tersebut, Galtier masih berupaya membela Messi. Apalagi jika berkaca pada data statistik. Pasalnya, Messi telah menyumbangkan 21 gol dan 20 assist di semua ajang musim ini.
“Musim ini, ia merupakan elemen penting di tim dan akan selalu demikian. Saya kira, kritikan-kritikan itu kurang berdasar,” ujar Galtier.
Xavi ngajak balik
Masih belum jelas ke mana Messi akan berlabuh musim depan. Selain santer diisukan hengkang ke Arab Saudi, Messi juga masih dikait-kaitkan dengan Barcelona.
Xavi, pelatih Barca yang juga rekan seperjuangan Messi di lapangan, dikabarkan terus mengingatkan para petinggi Barca untuk kembali meminang Messi.
“Saya cukup yakin jika Messi kembali ke Barca, ia akan menolong kami untuk meraih banyak gelar. Saya yakin sekali dan sudah juga saya katakan hal itu ke presiden klub,” ujar Xavi kepada Sport.
“Ia masih merupakan seorang juara, seorang pemimpin, pemain pembeda. Tak ada keraguan soal itu. Ia akan membantu tim ini. Hanya memang, semuanya kembali ke Messi,” lanjut Xavi.
Sebagai mantan rekan setim, Xavi menuturkan bahwa ia bakal mengoptimalkan kedekatannya dengan Messi agar mau kembali ke Nou Camp.
“Saya memang tak tahu persis isi pikiran Messi. Namun, hubungan kami cukup dekat. Pintu Barca terbuka lebar untuknya. Saya kira peluangnya untuk kembali masih ada. Namun, sekali lagi, semua tergantung padanya. Itu pilihan pribadinya,” ujar Xavi.