Klubnya, Espanyol, terdegradasi dari Primera Division La Liga setelah hanya finis di peringkat ke-17. Namun, Jose Luis Mato Sanmartin tidak harus merasakan Segunda Division musim depan. Joselu, nama singkatnya, akan bermain di tim raksasa yang pernah ia perkuat, walau sebagai pinjaman.
Meski Espanyol mengalami musim buruk, Joselu telah melakukan segalanya untuk mempertahankan klubnya di musim pertamanya. Dengan torehan 16 gol, Joselu merupakan pemain tersubur ketiga di La Liga musim silam setelah Robert Lewandowski dan Karim Benzema.
Benzema telah pindah ke klub Arab Saudi, Al-Ittihad. Real Madrid pun dikaitkan dengan perekrutan penyerang tenar seperti Harry Kane hingga Kylian Mbappe untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan striker Prancis yang merupakan pencetak gol terbanyak kedua sepanjang sejarah klub itu.
Namun, sebelum merealisasikan kabar itu, Madrid memutuskan untuk mendatangkan Joselu kembali. Kepindahan ke Santiago Bernabeu kali ini bukan pertama kali buat Joselu.
Ia pernah memperkuat Los Merengues pada 2010-2012 saat masih ditangani Jose Mourinho, tapi hanya mencatat dua penampilan dengan dua gol di semua ajang. Debutnya buat Madrid A pada 2011 menyita perhatian, ketika mencetak gol hanya tiga menit setelah masuk sebagai pengganti menghadapi Almeria.
Pemain kelahiran Stuttgart, Jerman, itu lebih sering tampil untuk Real Madrid Castilla yang ada di Segunda Division B. Di tim B itu, Joselu menorehkan 40 gol dari 73 penampilan. Ia juga tercatat dipinjamkan lagi ke klub profesional peratma yang menjualnya ke El Real, Celta Vigo.
Setelah hengkang dari Bernabeu, sang penyerang tercatat bermain di beberapa klub Bundesliga, Stoke, Newcastle, La Coruna, dan Alaves sebelum dibeli Espanyol tahun lalu.
Status kembalinya Joselu ke Madrid hanya sebagai pemain pinjaman selama semusim. Akan tetapi, klub ibu kota itu memiliki opsi pembelian pemain berusia 33 tahun itu pada akhir musim mendatang.
Selain performa individual yang tajam di Espanyol, kiprah Joselu cukup menonjol di timnas Spanyol. Ia mencetak gol di UEFA Nations League yang baru dijuarai oleh La Roja.
Penyerang bertinggi badan 192cm akan diperkenalkan sebagai pemain anyar Madrid pada Selasa (20/6) siang waktu setempat. “Kemudian Joselu akan berbicara kepada media,” demikian pernyataan resmi Madrid seperti dikutip Marca.
View this post on Instagram