Arema FC secara mengejutkan menggaet mantan pemainnya, Greg Nwokolo yang pernah membela tim asal Malang tersebut pada 2013 lalu. Greg Nwokolo kembali ke Liga 1 setelah ia sempat tidak memiliki klub selama satu musim.
Terakhir kali Greg Nwokolo bermain untuk Madura United pada Liga 1 2021/22. Saat itu ia hanya tampil sebanyak tujuh kali dan mencatatkan satu gol.
Madura United sendiri menjadi salah satu tim yang cukup lama dibela oleh Greg Nwokolo. Bergabung sejak 2017 dari Persija Jakarta, sejak saat itu ia membela tim berjulukkan Sappe Kerab selama kurang lebih lima musim lamanya.
Tercatat ia sudah bermain di 89 pertandingan di semua kompetisi bersama Madura United. Selain itu, ia juga berhasil mencetak 25 gol serta 20 assists.
Selepas bergabung kembali dengan Arema FC, Greg Nwokolo mengaku sudah tidak sabar untuk bisa kembali beraksi di atas lapangan. Ia pun ingin membawa Arema FC ke papan atas Liga 1.
“Tentu sangat senang bisa kembali ke tim ini. Semoga saya bisa memberikan kontribusi positif untuk tim ini,” kata Greg.
MENGIKUTI AREMA FC
Selama ia tanpa klub, Greg Nwokolo ternyata masih tetap mengikuti Liga 1. Bahkan ia cukup mengikuti performa Singo Edan sejauh ini. Melihat merosotnya Arema FC yang saat ini berada di zona degradasi, ia tergerak untuk membantu.
Karena musim ini Arema punya start buruk. Hanya meraih satu poin dari tiga pertandingan membuat posisi mereka berada di urutan 17.
“Saya selalu melihat permanan Arema. Tim ini memiliki potensi. Tentu saja saya berharap bisa ikut mengangkat posisi Arema kedepan,” lanjutnya.
ALASAN PULANGKAN GREG NWOKOLO
Sementara itu, pelatih Arema FC, Joko Susilo membeberkan alasan dirinya memulangkan seorang Greg Nwokolo. Menurutnya, timnya butuh sosok seperti Greg Nwokolo untuk saat ini.
Sebagai pemain berusia 37 tahun, Greg Nwokolo diyakini mampu mengangkat semangat serta motivasi timnya yang tengah terpuruk. Seperti diketahui, Arema FC tengah kesulitan meraih kemenangan di tiga laga awal Liga 1 2023/24.
“Greg diambil karena ia sebagai leader dan memiliki banyak pengalaman. Kebutuhan tim Arema saat ini adalah leader,” ungkap, Joko Susilo.
BAGIAN LOS GALACTICOS INDONESIA
Selain itu, Greg Nwokolo merupakan salah satu sosok Los Galacticos Indonesia pada Liga Indonesia 2013 lalu. Bersama dengan Egi Melgiansyah, Victor Igbonefo, Cristian Gonzales, Beto Goncalves, sampai Keith Kayamba Gumbs ada di tim tersebut.
Greg Nwokolo saat itu membantu tim yang dibesut Rahmad Darmawan ini menempati peringkat kedua dalam klasemen akhir musim tersebut. Dengan pengalamannya tersebut, Joko Susilo berharap Greg Nwokolo dapat mengangkat semangat timnya di musim ini.
“Itu menjadi catatan tersendiri bagi Greg (Nwokolo). Semoga ia juga memberikan kontribusi lebih dan menjadi motivasi bagi tim,” tutur Joko.