Lionel Messi mengukuhkan diri sebagai legenda hidup sepak bola. Pada Senin (30/10) petang, kapten Argentina ini dianugerahi sebuah Ballon d’Or lagi. Bola emas itu menjadi yang kedelapan baginya, rekor yang entah kapan bisa disamai.
Anugerah itu kembali berada dalam pangkuan Messi melalui acara yang digelar di Paris. Sejumlah penghargaan lain juga perlu dicermati, tapi perhatian utama tentu mengarah kepada penyerang Argentina yang kini berada di klub AS, Inter Miami, itu.
“Menyenangkan berada di sini untuk menikmati momen ini. Bisa memenangi Piala Dunia dan meraih impian saya. Saya tak dapat membayangkan karier dan semua pencapaian saya, keberuntungan yang saya rasakan untuk menjadi bagian dari tim terbaik dalam sejarah,” ucap mantan pemain Barcelona itu dalam sambutannya seperti dikutip Reuters.
Keberhasilan Albiceleste yang ia pimpin mengangkat trofi Piala Dunia 2022 di Qatar pada akhir tahun lalu menjadi penyokong kuat anugerah Messi kali ini. Penghargaan tahunan yang melibatkan pilihan 100 jurnalis dari seluruh dunia ini menjadi yang kedelapan bagi anak ajaib Argentina itu. “Semua Ballon d’Or istimewa untuk alasan yang berbeda-beda,” tukas pemain berusia 36 tahun itu.
Dengan delapan bola emas, Messi semakin jauh dengan rekornya. Cristiano Ronaldo menjadi pengoleksi terbanyak berikutnya dengan lima Ballon d’Or. Pemain Portugal yang merumput di Al-Nassr di Liga Arab Saudi itu tidak masuk daftar singkat nominasi Ballon d’Or tahun ini, pertama kali sejak 2003.
Dalam penghargaan tahun ini, penyerang muda Norwegia milik Manchester City, Erling Haaland, berada di peringkat kedua. Pencetak 36 gol dalam 35 laga liga untuk total 52 gol musim lalu itu cukup dijagokan karena City meraih tiga gelar semusim.
Kylian Mbappe berada di tempat ketiga. Penyerang Prancis ini mencetak hattrick di final Qatar 2022. Mbappe baru orang kedua yang mampu melakukannya di laga puncak Piala Dunia, yakni setelah Geoff Hurst pada 1966.
Namun, Messi tetap dianggap sebagai pilihan paling masuk akal. “Akan tidak logis kalau tidak memberikan Ballon d’Or ke pemain terbaik dalam sejarah pada tahun ia meraih Piala Dunia,” ucap Eden Hazard kepada Telefoot dikutip Goal, sehari sebelum seremoni. Menurut eks sayap Chelsea itu, Mbappe akan meraih bola emas itu semisal Les Bleus yang kampiun di Qatar.
Sejumlah penghargaan lain patut disimak pula seturut kemungkinan Messi dan Ronaldo meraih anugerah ini semakin kecil. Haaland mendapat “hadiah hiburan”, yakni Gerd Muller Trophy untuk pencetak gol terbaik.
“Saya ingin berterima kasih kepada Manchester City. Seluruh klub. Juga kepada keluarga dan semua orang di sekitar saya yang telah membuat saya seperti sekarang ini,” ucap eks bomber Dortmund itu.
Bintang anyar Real Madrid, Jude Bellingham, diganjar Kopa Trophy untuk pemain U-21 terbaik. Emiliano Martinez meraih Yashin Trophy untuk kiper terbaik di dunia. Man. City kembali ditunjuk sebagai tim terbaik dengan catatan treble winner, yakni Liga Champion, Premier League, dan Piala FA. Tujuh pemain The Cityzens juga masuk daftar singkat calon peraih Ballon d’Or.
Sayap Madrid, Vinicius Jr., mendapat Socrates Award untuk kontribusinya di luar lapangan dan janjinya akan terus menyuarakan perlawanan terhadap rasisme dalam sepak bola. Vini Jr. diakui untuk aksinya mendirikan sebuah yayasan yang membangun sekolah di wilayah terpencil dan mengucurkan dana untuk edukasi di negaranya.
Pemain Brasil itu telah menjadi sasaran makian rasis di La Liga dalam dua musim terakhir. “Saya akan tetap berniat melawan rasisme. Sangat menyedihkan saat memikirkan rasisme saat ini, tapi kami harus terus melawan sehingga penderitaan korban bisa berkurang,” ucap Vini seperti dilansir BBC.
Top 10 Hasil Ballon d’Or 2023
1. Lionel Messi (Argentina dan PSG/Inter Miami)
2. Erling Haaland (Norwegia dan Manchester City)
3. Kylian Mbappe (Prancis dan PSG)
4. Kevin De Bruyne (Belgia dan Manchester City)
5. Rodri (Spain dan Manchester City)
6. Vinicius Jr (Brasil dan Real Madrid)
7. Julian Alvarez (Argentina dan Manchester City)
8. Victor Osimhen (Nigeria dan Napoli)
9. Bernardo Silva (Portugal dan Manchester City)
10. Luka Modric (Kroasia dan Real Madrid)