Newcastle memang cuma menang tipis 1-0 kala menjamu Arsenal di St. James Park, Minggu (5/11). Namun, kemenangan itu tetap sarat makna.
Gol tunggal Anthony Gordon (menit 64’) sudah cukup untuk menjadi pembeda. Pemain berusia 22 tahun yang didatangkan dari Everton pada Januari 2023 itu sukses memanfaatkan kemelut di depan gawang David Raya.
Selain menghadirkan raihan tiga poin, gol itu juga menjadi gol keempat Gordon bersama The Magpies di berbagai ajang musim ini. Bersama Miguel Almiron yang juga sudah mengoleksi empat gol, keduanya hanya kalah produktif dari dua bomber utama, Callum Wilson dan Alesander Isak, yang sudah mengoleksi tujuh gol.
Menurut Opta, Gordon juga mengoleksi lima gol dari 11 penampilan terakhirnya di Premier League. Jumlah itu setara dengan yang diukirnya di 51 penampilan terdahulu.
Kemenangan atas Arsenal juga melanjutkan performa bagus Newcastle belakangan ini. Mereka sukses merajut empat kemenangan beruntun tanpa pernah sekalipun kebobolan. Catatan positif itu merupakan yang pertama kali mereka ukir sejak performa impresif serupa pada periode April 2012.
Kala itu, pasukan The Toon Army yang masih dipimpin Alan Pardew, secara berturut-turut mengandaskan Liverpool (2-0), Swansea City (2-0), Bolton Wanderers (2-0), dan Stoke City (3-0).
Sedikit bernostalgia, striker andalan Newcastle, Papiss Cisse, sukses menyita perhatian di periode tersebut. Pasalnya, tak satupun dari keempat tim-tim lawan Newcastle tersebut yang berhasil luput dari keganasannya.
Cisses mendulang enam gol dari total sembilan gol Newcastle. Sisa tiga gol lainnya disumbang Yohan Cabaye (2 gol vs Stoke) dan Hatem Ben Arfa (1 gol vs Bolton).
Di pengujung musim tersebut (2010/2011), Newcastle bahkan mampu finis di peringkat kelima klasemen akhir. Mereka berhak mendapat jatah kualifikasi Liga Europa.
Setelah musim 2010/11, jangankan finis di peringkat lima besar, pencapaian terbaik mereka justru hanya finis di peringkat 10, sebelum akhirnya catatan itu diperbaiki musim lalu dengan finis di peringkat empat besar. Posisi yang akhirnya mengantarkan mereka kembali ke Liga Champions.
Selanjutnya, kita bergeser ke hal yang lebih kekinian. Bagi Newcastle, kemenangan ini mengantar mereka sebagai satu-satunya tim yang berhasil membuat The Gunners untuk pertama kalinya gagal menjebol gawang lawan musim ini.
Menurut Opta, sebelum bertandang ke Newcastle, skuat Meriam London sudah melalui 16 laga di semua ajang dan di sepanjang periode tersebut, tak pernah sekalipun Gabriel Jesus dkk. gagal menjebol gawang lawan.
Yang tak kalah menarik, Newcaslte juga menjadi tim pertama yang menghambat produktivitas gol Arsenal di musim lalu (2022/23). Pasalnya, Arsenal selalu mampu menjebol gawang lawan hingga pekan ke-18. Catatan positif itu akhirnya terhenti kala mereka ditahan imbang Newcastle di Emirates Stadium pada pekan-19. Kala itu, kedua tim bermain imbang 0-0.