Tranmere Rovers mencoba meningkatkan kekuatan mereka agar bisa mencapai setidaknya zona play-off promosi. Menjelang lawatan ke Eco-Power Stadium, kandang Doncaster Rovers, pada Sabtu (10/2), menambah amunisi, tapi mungkin belum tampil.
Pada tengah pekan, Tranmere memastikan kedatangan Ousmane Marouf Kane. Pemain Senegal itu diikat dengan kontrak jangka pendek, selama enam bulan, dengan opsi perpanjangan setahun.
Kane telah tiba di Wirral dan mulai berlatih bersama rekan-rekan barunya di Rovers. Sang gelandang defensif sebelumnya melewati uji coba di Tranmere pada September dan Oktober 2023.
“Ousmane merupakan pemain yang kami simpulkan memiliki sejumlah potensi bagus,” ucap manajer Tranmere, Nigel Adkins, di situs klub. “Kontrak enam bulan memungkinkan klub dan Ousmane melihat jalannya sisa musim dan bagaimana ia beradaptasi dengan sepak bola Inggris sebelum kami meninjau kembali opsi pada musim panas,” lanjut Adkins.
Pihak klub menyatakan telah berhasil mendapatkan Governing Body Endorsement dari FA. Dengan surat rekomendasi tersebut, Kane bisa memohon visa untuk atlet luar Inggris kepada Home Office. Jika visa keluar, pemain berusia 22 tahun itu dapat tinggal dan bekerja di Inggris.
Menurut National Football Teams, Kane tercatat sudah melakoni 9 kap di timnas Senegal. Gelandang bertahan kelahiran Guediawaye itu membawa Senegal menjuarai African Nations Championship 2022. Gelar tersebut menjadi yang pertama diraih Lions de la Teranga.
Sebagai catatan, kejuaraan bernama asli Championnat d’Afrique des nations (CHAN) ini berbeda dengan Piala Afrika yang tengah berlangsung. CHAN hanya menampilkan pemain-pemain yang bermain di liga domestik.
Kane mencuat di l’Union sportive de Matam (USM) yang ia perkuat pada 2015-17. Ousmane Ba, pelatih USM saat ini, kepada APS menggambarkan Kane sebagai bocah serius yang menghindari pengaruh buruk dan selalu tiba paling awal saat latihan.
“Ia sangat serius dan yakin kualitasnya akan membawanya mencapai level tinggi tak hanya di klub tapi juga timnas,” ucap Ba.
Pada 2017, Kane pindah ke AS Douanes. Ia merupakan kapten klub itu sebelum tiba di Prenton Park. Dengan pengalamannya itu, pemain kelahiran 23 Juni itu bisa memberikan tambahan kekuatan besar buat Rovers.
Namun, Adkins tidak akan mendesak Kane untuk segera turun bermain saat Tranmere menyambangi Doncaster Rovers pada Sabtu (10/2). “Ini merupakan kepindahan besar, dari Dakar ke Wirral. Jadi, kami takkan membebaninya untuk segera tampil,” ujar Adkins.
Kans Tranmere
Tranmere berkesempatan meraih angka lagi dalam lawatan akhir pekan nanti. Bila berpatokan pada klasemen League Two, Tranmere tampak unggul. Josh Hawkes dkk. berada di posisi ke-16 dengan surplus delapan poin dari tuan rumah. Namun, Doncaster, berbagi berjulukan Rovers dengan Tranmere, memiliki alasan untuk merasa percaya diri menatap laga ini walau posisi mereka di klasemen terlihat buruk.
Klub asal Yorkshire Selatan itu memang hanya satu anak tangga di atas zona degradasi. Akan tetapi, skuad besutan Grant McCann itu berada di posisi cukup aman dengan jarak sembilan poin dari ancaman turun divisi.
View this post on Instagram
Alasan Doncaster untuk pede di partai ini adalah hasil pertemuan pertama. Dalam laga di Prenton Park pada 20 Oktober lalu, Doncaster menang 2-1.
Tranmere akan mencoba meneruskan kiprah meraih poin lagi. Rovers berhasil mengumpulkan empat angka dari dua pertandingan terakhir. Hasil itu hadir setelah dua kekalahan beruntun. Sebelumnya, Tranmere mengalami periode gemilang sekitar Natal dan tahun baru. Jarak tujuh angka ke zona play-off promosi akan menjadi motivasi besar buat pasukan Adkins. Tranmere berpeluang memangkasnya.