Pemain timnas Indonesia, Sandy Walsh mengaku sangat optimistis menatap Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pada laga ketiga dan keempat nanti, timnas Indonesia akan menghadapi Vietnam.
Tim asuhan Shin Tae-yong itu akan berlaku sebagai tuan rumah terlebih dahulu pada Kamis (21/3). Rencananya pertandingan tersebut akan digelar di Stadion Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta Selatan.
Setelah itu lima hari kemudian timnas Indonesia akan bertandang ke markas Vietnam. Laga tersebut akan digelar di Stadion Nasional My Dinh, Ha Noi, Vietnam, Selasa (26/3) mendatang.
Di laga tersebut timnas Indonesia diwajibkan menang untuk menjaga asa lolos ke babak selanjutnya. Terlebih saat ini timnas Indonesia baru mengumpulkan satu poin hasil kalah melawan Irak dan imbang kala bertandang ke Filipina.
“Saya pikir pertandingan di bulan Maret akan menjadi penting. Untuk melihat apakah kami dapat lolos ke babak berikutnya.”
“Kami akan pergi (ke putaran ketiga) jika itu memungkinkan,” kata Sandy Walsh dilansir dari kanal YouTube pribadinya.
Pemain KV Mechelen itu mengatakan kalau hasil di Piala Asia 2023 kemarin bisa terulang. Terbukti timnas Indonesia bisa mengalahkan Vietnam dengan skor tipis 1-0.
Kemenangan itu pula yang membawa timnas Indonesia melaju ke babak 16 besar Piala Asia 2023 untuk pertama kali dalam sejarah. Untuk itu, Sandy Walsh berharap hal tersebut dapat kembali terjadi lagi di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
“Tidak ada yang tidak mungkin. Saya percaya jika kami membuat langkah yang tepat.”
“Kami dapat lebih dekat melaju ke babak berikutnya. Itu akan menjadi rinciannya, jadi setelah Piala Asia 2023, tidak ada yang tidak mungkin,” tegasnya.
Sandy Walsh memastikan kalau dirinya sudah siap menghadapi Vietnam. Ia pun menargetkan bisa menyapu bersih dua kemenangan saat menghadapi tim berjulukan The Golden Star Warrior.
Tidak hanya itu, ia juga menargetkan bisa mendapatkan poin maksimal saat berjumpa Irak dan Filipina di rumah sendiri, Indonesia. Terlebih di dua laga sebelumnya timnas Indonesia harus terpeleset.
Timnas Indonesia harus kalah dengan skor 5-1 dari Irak. Angka tersebut tentu saja mengagetkan banyak pihak.
Laga kedua saat menghadapi Filipina, timnas Indonesia hanya bisa bermain imbang 1-1. Gol Saddil Ramdani di menit 70 menyelamatkan timnas Indonesia dari kekalahan.
“Kita bisa melaju ke babak berikutnya adalah benar, kita harus menang dua kali melawan Vietnam. Mereka akan siap menghadapi kita, dan kita juga akan siap menghadapi mereka.”
“Pada bulan Juni kami bermain melawan Filipina dan Irak di Jakarta, jadi mari kita melaju ke babak berikutnya,” ungkapnya.
Selain itu, Sandy Walsh berharap timnas Indonesia dapat diperkuat oleh dua pemain keturunan, Thom Haye dan Marteen Paes di sisa laga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Menurutnya, kekuatan keduanya bisa membawa keuntungan untuk timnas Indonesia.
“Thom Haye adalah teman baik saya, dan saya sudah lama tidak mendengar kabar dia. Saya hanya berbicara dengan dia ketika dia datang ke Jakarta. Sangat senang dia akan bergabung dengan tim
“Dia pemain yang bagus dan profesional. Sangat senang [akan] bisa bermain bersama. Saya berharap Thom Haye bisa bergabung dengan kami pada Maret, tapi kita masih harus lihat dulu. Saya tidak tahu seberapa jauh prosesnya (naturalisasi),” sambungnya.
Pemain berusia 28 tahun ini mengatakan, kehadiran Paes akan menambah opsi di barisan pejaga gawang, meski sekarang timnas memiliki sejumlah kiper bagus. Sandy Walsh juga sangat terkesan dengan profesionalitas Ernando Ari.
Ia terkesan karena Ernando Ari justru menyambut baik kehadiran Marteen Paes. Hal itu terbukti dengan perkataan dari Ernando Ari kepadanya.
“Saya tidak mengenal dia dengan baik, tapi bisa bagus buat timnas mendapatkan penjaga gawang baru, meski kita sudah punya sejumlah kiper yang bagus. Itu bagus untuk berbagi pengalaman.
“Saya belum tahu level Maarten Paes, saya suka Nando (sapaan Ernando). Tapi Nando sudah tahu Paes akan datang, dia yang bilang ke saya. Dia bilang: Saya bisa belajar dari dia (Paes), dan mendapatkan pengalaman. Itu pemikiran positif dari Nando. Pemain yang hebat,” tutupnya.
View this post on Instagram