Fenomena atlet bulutangkis Tanah Air yang berkarier di luar pelantas masih menjadi hal yang asing. Dari segelintir nama, pemain tunggal putra Tommy Sugiarto dan pasangan ganda putra Hendra Setiawan/M. Ahsan jadi yang tersohor. Contoh lain adalah pasangan ganda campuran, Dejan Ferdinansyah/Gloria Emanuelle Widjaja.
Persaingan ketat di Cipayung pasti memakan korban. Harus ada yang tersingkir dan begitu memang sejatinya. Pasangan Sabar Karyaman Gutama/Moh. Reza Pahlevi Isfahani paham betul kondisi tersebut.
Akumulasi dari ketatnya persaingan di sektor ganda putra, serta minimnya kesempatan tampil akibat pandemi Covid-19 membuat keduanya mengambil keputusan berat dengan meninggalkan pelatnas pada akhir 2021.
Lebih dari dua tahun sudah Sabar/Reza melanglang buana dari satu turnamen ke turnamen lain dengan serba mandiri. Perjuangan berat yang sejauh ini sebenarnya cukup terbayar. Pasalnya secara peringkat, Sabar/Reza mengalami peningkatan dari peringkat 95 BWF saat keluar dari pelatnas (2021) dan ke peringkat 45 (Maret 2024).
Kini, mereka ditemani mantan jebolan Cipayung, Andrei Adistia, yang bertugas sebagai pelatih merangkap manajer. Selaku eks pelatnas yang juga sempat berkarier secara mandiri di luar negeri, Andrei paham kondisi yang dihadapi.
“Kami harus melakukan semuanya secara mandiri. Mulai dari cari lapangan sendiri, sparring partner, biaya latihan. Lalu kalau mau ikut turnamen ya daftar sendiri, cari tiket pesawat dan akomodasi sendiri,” ujar Andrei.
Salah satu jalan keluarnya adalah dengan menggaet sponsor. Saat ini, setidaknya sudah ada dua sponsor yang menaungi Sabar/Reza. Salah satunya Waroeng Steak yang juga mensponsori The Daddies.
Menggaet sponsor juga bukan hal yang mudah. Guna menyiasati hal itu, Jebreeetmedia Talent Management ikut ambil bagian dengan menggandeng Sabar/Reza. Proses kesepakatannya ditandai dengan konferensi pers di Pasti Bisa Kopi, Tebet, Jakarta, Jumat (8/3).
“Kami akan coba membantu agar para sponsor lebih tergerak. Itu (mencari sponsor) biar jadi urusan kami. Jadi, pemain tinggal fokus main saja,” ujar CEO jebreeetmedia, Valentino Simanjuntak.
“Saya melihat komitmen, disiplin, etos yang tinggi dari Sabar dan Reza. Keduanya juga berambisi untuk tembus 10 besar dunia,” lanjut Valent.
Selain mencari tambahan dukungan sponsor, lewat Jebreeetmedia Talent Management ini, Valent juga punya misi untuk mendongkrak privilige atlet di mata publik.
“Mereka kan atlet, bawa nama negara, harusnya dapat privilige lebih, kaya pejabat atau artis gitu. Misalnya, urusan cari lapangan harusnya gak susah lagi. Mau nge-gym juga gampang. Sistem endorse gitu. Hal-hal seperti yang juga akan kami lakukan lewat Jebreeetmedia Talent Management ini,” tambah Valent.
Namun, Valent menyadari bahwa apa yang didambakannya tersebut tak semudah membalikkan telapak tangan, terutama dalam hal mencarikan sponsor.
“Tetap, kami bakal berupaya mengetuk perhatian lebih dari para calon-calon sponsor. Kalau memang belum ada deal dalam waktu dekat, setidaknya coba untuk membantu proses latihan, seperti mencarikan lapangan tetap atau mencarikan sparring partner yang seimbang. Itu (cari sparring partner) juga gak gampang loh,” ujar Valent.
Sabar/Reza menyambut baik kerja sama ini. Apalagi, Andrei selaku pelatih mereka, sudah lebih dulu bergabung dengan PB Ina (Pandit Bulutangkis Indonesia), sebuah program yang juga bernaung di bawah Jebreeetmedia.
Dalam waktu dekat, Sabar/Reza bakal melakoni tur Eropa untuk terjun di tiga ajang secara beruntun, yakni Orleans Masters, Swiss Masters dan Spain Masters. Keduanya siap dengan tanggung jawab lebih yang mulai diberikan kepada mereka.
“Tentu saja kami berjuang untuk meraih yang terbaik di tur Eropa. Apalagi, dalam sebulan terakhir, persiapan kami sudah cukup maksimal. Mudah-mudahan bisa buat bangga, bukan untuk kami berdua saja, tapi juga keluarga dan manajemen karena kan sekarang sudah mulai kerja sama,” ujar Sabar.
Tiga ajang tersebut menjadi bagian dari program 15 turnamen yang sudah dicanangkan untuk diikuti Sabar/Reza sepanjang tahun 2024.
“Untuk tahun ini, kami akan mengikuti 15 turnamen. Targetnya bisa tembus peringkat 20 besar dunia,” ujar Reza.