Lobi-melobi Ketua Umum PSSI, Erick Thohir ke klub SC Heerenveen berbuah manis. Klub di Eredivisie Belanda tempat pemain belakang timnas U-23 Indonesia bernaung, Nathan Tjoe-A-on akhirnya memberikan izin sang pemain untuk bergabung dengan tim.
SC Heerenveen mengizinkan Nathan Tjoe-A-On untuk merumput di Piala Asia U-23 yang akan mulai berlangsung 15 April 2024. Erick Thohir mengabarkan bahwa SC Heerenveen melepas Nathan pada 14 April, atau sehari sebelum laga pembuka melawan Qatar.
Dikabarkan pemain berusia 22 tahun itu tengah dalam perjalanan menuju Qatar. “Kami baru mendapat kabar baik bahwa Nathan bisa tampil di Piala Asia U-23.
“Nathan akan bergabung di Doha tanggal 15 pagi,” ujar Erick Thohir dalam keterangannya pada wartawan Minggu (14/4). Pertandingan perdana Timnas melawan Qatar akan berlangsung pukul 22.30 WIB, atau 18.30 waktu setempat.
Kabar bergabungnya Nathan Tjoe-A-On semakin menyuntik kekuatan timnas yang akan menghuni grup A bersama tuan rumah Qatar, Australia, dan Yordania. Sebelumnya skuad asuhan Shin Tae Yong sudah diperkuat seluruh pemain terbaik yang merumput di Liga 1.
“Itu artinya PSSI berupaya semaksimal mungkin agar pemain-pemain dapat bergabung, baik pemain dari liga 1, maupun yang bermain di luar negeri. Dan saya bersyukur meski membutuhkan waktu, tapi hampir seluruh pemain dilepas klubnya,” kata Erick.
Sebelum itu, Erick Thohir mengungkapkan bahwa Nathan Tjoe-A-On sulit dilepaskan oleh timnya. Bahkan jawaban tak kunjung didapat oleh PSSI.
Tidak hanya Nathan Tjoe-A-On, Justin Hubner juga memiliki dinamika yang sama. Meski begitu, kini Nathan Tjoe-A-On dipastikan akan bergabung bersama timnas U-23 Indonesia. Begitu juga dengan Justin Hubner yang dikabarkan baru akan dilepas oleh timnya 17 April mendatang.
“Untuk Nathan [Tjoe-A-On] belum ada informasi. Tapi yang namanya Justin [Hubner] dan Nathan, ingin sekali bermain (di Piala Asia U-23 2024).
“Cuma memang karena mereka itu sedang dipinjamkan, (Justin) dari Wolves ke Cerezo Osaka dan (Nathan) Swansea City ke SC Heerenveen, ya ada dinamika itu,” kata Erick Thohir.
Sementara itu, pelatih timnas U-23 Indonesia Shin Tae-yong mengaku yakin bisa membawa timnas U-23 Indonesia melenggang jauh di Piala Asia U-23 2024. Bukan tanpa alasan, dirinya pernah membawa negaranya (Korea Selatan) lolos ke Olimpiade.
Seperti diketahui, syarat bisa tampil di Olimpiade untuk tim zona Asia adalah bisa keluar sebagai tiga atau empat besar Piala Asia U-23. Dengan keyakinan yang sama, ia pun siap membawa timnas U-23 Indonesia keluar sebagai tiga besar di Piala Asia U-24 2024.
“Sebagai manajer, ketika saya bekerja untuk Timnas Korea, saya juga pernah berada di Qatar dan mendapatkan tiket ke Olimpiade,” kata Shin Tae-yong.
“Sebagai mantan pemain yang kini jadi pelatih, saya sudah sering bertemu dengan tim-tim lain,” kata pelatih asal Korea Selatan ini.
Terlebih lagi sebelum menjalani laga pertama di Piala Asia U-23 2024, timnas U-23 Indonesia telah melakukan dua uji coba. Pertama kalah dari Arab Saudi dengan skor 3-1 dan kedua menang atas Uni Emirate Arab dengan skor 0-1.
“Di Dubai kami memainkan dua laga uji coba melawan Arab Saudi dan Uni Emirat Arab, kita punya pengalaman berharga dari pertandingan itu,” kata Shin Tae-yong.
Timnas U-23 Indonesia sendiri akan memulai perjalanannya di Piala Asia U-23 2024 melawan tuan rumah Qatar pada 15 April 2024. Tiga hari berselang, timnas U-23 Indonesia akan memainkan laga kedua melawan Australia. Lalu untuk laga terakhir fase grup, timnas U-23 Indonesia akan berlangsung 21 April melawan Yordania.
View this post on Instagram