Timnas U-23 Indonesia akan menghadapi Uzbekistan di babak semifinal Piala Asia U-23 2024. Pertandingan tersebut akan berlangsung di Stadion Abdullah bin Khalifa, Qatar, Senin (29/4) pukul 21.00 WIB.
Pada babak sebelumnya, timnas U-23 Indonesia berhasil memulangkan Korea Selatan dari Piala Asia U-23 2024. Hal tersebut membuat Korea Selatan untuk kali pertama gagal berpartisipasi di Olimpiade.
Pasahal sejak delapan edisi sebelumnya tepatnya pada tahun 1992 Korea Selatan selalu lolos ke Olimpiade. Dengan kekalahan tersebut, Korea Selatan pun akan absen di Olimpiade 2024.
Pelatih timnas U-23 Indonesia Shin Tae-yong mengakui kala jalan yang diarungi timnya menuju semifinal tidaklah mudah. Berawal dari grup neraka, tak disangka timnas U-23 Indonesia ternyata sukses keluar sebagai tim terbaik kedua di grup tersebut.
Sampai akhirnya Shin Tae-yong harus melawan negaranya sendiri. Profesionalisme-nya pun sukses membawa timnas U-23 Indonesia ke babak semifinal untuk pertama kalinya sepanjang sejarah.
“Tiga laga di grup stage, kita catatkan dua kemenangan dan satu kekalahan, kita tahu grup A adalah salah satu grup tersulit di kompetisi ini (Piala Asia U-23 2024) dan kami bisa survive dengan penampilannya yang bagus dan level kita meningkat pesat,” ujar Shin Tae-yong dalam konferensi pers jelang menghadapi Uzbekistan pada Minggu (28/4).
“Kemudian ketemu Korea di perempat final dan menjadi pertandingan paling sulit dan tim bermain dengan lebih baik dibandingkan dengan tim lawan,” tambahnya.
Shin Tae-yong pun tak memungkiri kalau kemenangan atas Korea Selatan membuat timnya semakin percaya diri. Ia yakin timnas U-23 Indonesia bisa kembali bermain baik saat menghadapi Uzbekistan.
“Korea bagaimanapun kami melawan mereka hingga perpanjangan waktu dan juga adu penalti sehingga mungkin akan membuat tim kami lebih tangguh, tapi tetap saja kami menang melawan Korea, sehingga kepercayaan diri kami kembali meningkat,” kata Shin Tae-yong.
Soal peta kekuatan lawan, Shin Tae-yong mengakui kalau Uzbekistan merupakan lawan yang cukup berat. Ia sendiri memastikan hal tersebut melalui mata kepalanya sendiri usai menyaksikan langsung laga Uzbekistan menghadapi Arab Saudi.
“Saya menyaksikan langsung pertandingan itu dan saya melihat Uzbekistan adalah tim yang sangat bagus, bermain dengan stabil, terorganisir, dan disiplin,” jelas Shin Tae-yong.
“Saya tahu ini akan sulit dengan bertemu mereka di semifinal, tapi kami sudah sejauh ini dengan persiapan yang bagus sehingga kami ingin memperlihatkan permainan yang bagus untuk hasil yang bagus juga,” lanjutnya.
Pada laga nanti, Shin Tae-yong menargetkan untuk bisa kembali meraih kemenangan. Jika nantinya timnas U-23 Indonesia bisa memenuhi target, akan menjadi sejarah baru lagi untuk Tim Garuda Muda.
Untuk pertama kalinya dalam 68 tahun, Indonesia akan kembali berpartisipasi di Olimpiade. Partisipasi Indonesia di cabang olahraga sepakbola Olimpiade terakhir kali tercatat pada Olimpiade 1956 Melbourne.
Sadar akan sejarah baru yang sudah ada di depan mata, Shin Tae-yong mengaku tidak terbebani. Ia justru penuh dengan optimisme yang tinggi untuk membawa timnas U-23 Indonesia melaju ke Olimpiade 2024.
“Saya minta maaf, sebenarnya saya tidak tahu tentang Indonesia yang berpartisipasi di Olimpiade sebelumnya,” kata Shin Tae-yong.
“Dan saya mendengar sebelum Olimpiade terakhir di Melbourne (1956) terjadi 68 tahun yang lalu. Tapi bagaimanapun, kali ini saatnya Indonesia ikut serta di pentas Olimpiade.”
“Saya tidak tahu tekanan besar yang saya nikmati saat ini untuk menantang dan kemudian saya akan memiliki momen bahagia bersama para pemain. Jadi kali ini saya akan membawa tim Indonesia ke pentas Olimpiade,” tutupnya.
View this post on Instagram