Timnas Indonesia memulai persiapan menjelang laga melawan Jepang di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Grup C. Rencananya pertandingan tersebut akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta Pusat, pada Jumat (15/11).
Pelatih timnas Indonesia, Shin Tae-yong memimpin langsung sesi Latihan tim Garuda. Dari pantauan di hari pertama latihan ini, Shin Tae-yong memastikan kalau pemain dalam kondisi yang baik.
“Semua pemain baru saja bergabung dan kondisi serta persiapan tim berlangsung baik,” kata Shin Tae-yong.
Shin Tae-yong memahami bahwa Jepang merupakan tim yang sangat kuat. Untuk itu, ia terus memompa semangat anak-anak asuhnya untuk tidak menyerah sebelum berlaga.
“Seperti yang kita tahu Jepang adalah tim terbaik di Asia dari peringkat FIFA, yang penting percaya diri dari pemain, baik dari segi fisik, dari mana pun, kita tidak akan kalah secara mental dari mereka,” jelas pelatih asal Korea Selatan tersebut.
Pada latihan ini, Kevin Diks sudah bergabung. Pemain berusia 28 tahun tersebut baru mendarat di Jakarta pada hari ini.
Kevin Diks yang baru saja mengambil sumpah menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) juga berpotensi menjalani debutnya dalam pertandingan melawan Jepang. Tentu kehadirannya diharapkan dapat meningkatkan kualitas permainan timnas Indonesia.
Pemain keturunan Ambon, Maluku tersebut menyambut bahagia antusiasme para penggemar dan merasa sangat terkesan dengan dukungan yang ia terima sejauh ini. Dalam keterangannya pada Selasa, 12 November 2024, Kevin Diks menyampaikan rasa syukur atas apresiasi yang diberikan kepadanya dan kepada tim Garuda.
“Saya merasa bersyukur melihat antusiasme orang-orang di sini, juga dukungan di bandara serta media sosial terhadap saya dan tim. Saya ingin berterima kasih untuk semua dukungan ini,” ujar pemain F.C. København tersebut.
Dirinya juga sangat memahami dukungan luar biasa yang selalu diberikan Garuda Fans di stadion. Dengan penuh semangat, ia berharap bisa memberikan performa terbaik dalam laga penting melawan Jepang untuk membantu Timnas Indonesia mengamankan posisi di klasemen Grup C.
“Saya tak sabar untuk bertemu kalian semua di hari Jumat nanti. Saya ingin melihat dukungan kalian dan saya sangat bersemangat,” ungkapnya.
Jika Kevin Diks sudah terlihat di Indonesia, lain halnya dengan Mees Hilgers. Pemain FC Twente itu dipastikan tidak akan ambil bagian di Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada bulan November.
Bukan tanpa alasan, Mees Hilgers ternyata harus dicoret Shin tae-yong karena mengalami cedera. Pelatih asal Korea Selatan itu sebetulnya sudah memanggil sang pemain, namun sang pemain tak bisa bergabung.
“Bukan saya yang tidak panggil [Mees Hilgers], tapi dari timnya [FC Twente] yang tidak melepas pemainnya dengan alasan hamstringnya tidak baik,” tegasnya.
Pemain berposisi bek tengah itu memang sempat absen bersama FC Twente dalam ajang Europa League melawan Nice pada 8 November lalu. Akibat dari momen tersebut, timnas Indonesia harus legowo sang pemain tak bisa memperkuat tim menghadapi Jepang dan Arab Saudi.
Namun kontroversi terjadi ketika beberapa hari setelahnya Mees Hilgers tampil sebagai starter saat FC Twente melawan Ajax Amsterdam di Eredivisie. Padahal sebelumnya PSSI memastikan kalau Mess Hilgers sulit untuk bisa bermain bersama timnas Indonesia di bulan November ini.
Mees Hilgers sendiri tampil selama 84 menit ketika melawan Ajax Amsterdam. Akan tetapi setelah laga Hilgers mengakui kalau cederanya belum pulih total. Atas alasan itu, Hilgers memutuskan tidak datang ke Jakarta untuk membela timnas Indonesia.
Seusai melawan Jepang, Skuad Garuda akan menjamu Arab Saudi di SUGBK dalam pertandingan keenam Grup C putaran kelima Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Saat ini, Jepang masih memuncaki klasemen sementara Grup C dengan sepuluh poin dari empat pertandingan. Sementara Timnas Indonesia menduduki posisi kelima lewat tiga angka dari empat partandingan.
View this post on Instagram