Pelatih Timnas Malaysia U-23, Nafuzi Zain, mengakui bahwa kualitas pemain Timnas U-23 Indonesia jauh lebih baik dari skuadnya. Hal ini disampaikan menjelang pertandingan penting kedua tim di Piala AFF U-23 2025 yang akan berlangsung di Stadion Utama GBK, Jakarta, pada Senin (21/7) malam.
Penilaian Nafuzi didasarkan pada performa Timnas U-23 Indonesia saat menaklukkan Brunei dengan skor 8-0 pada Selasa (15/7). Ia menyoroti bahwa sebagian besar pemain Indonesia sudah memiliki jam terbang di liga kasta tertinggi.
BACA JUGA: Gerald Vanenburg Puji Timnas U-23 Indonesia Usai Taklukkan Filipina, Kini Alihkan Fokus ke Malaysia
“Walau kita melihat Indonesia tidak menggelar uji coba, tapi saya lihat kualitas pemain mereka, memang kita sudah tahu. Perbandingan dengan pemain kita, agak jauh berbeda.”
“Kebanyakan pemain Indonesia adalah pemain Liga 1 yang begitu matang, berpengalaman, dan elite. Jadi ini suatu tugas yang berat untuk kami, tetapi apa pun, kami perlu kemenangan untuk lolos ke semifinal. Jadi kami akan berupaya maksimal dengan kekuatan seluruh skuad,” ujar Nafuzi setelah timnya mengalahkan Brunei Darussalam pada Jumat (18/7).
Keuntungan Tuan Rumah
Selain keunggulan kualitas pemain, Nafuzi juga menyoroti keuntungan tuan rumah bagi Indonesia, yakni dukungan ribuan suporter di Stadion Utama GBK.
“Kami tahu pertandingan ini akan sangat sulit buat Malaysia, terutama kita tampil di hadapan pendukung tuan rumah. Seperti yang saya katakan sebelumnya, Indonesia adalah calon juara. Tapi kami tidak menyerah, kami perlu mencari kemenangan untuk lolos ke semifinal,” kata Nafuzi.
Ia menambahkan, “Saya sendiri tahu suporter Indonesia begitu luar biasa, dengan fanatik fans mereka. Para pemain saya harus siap dari segi mental dan juga fisik. Yang penting mereka harus bermain dengan penuh keyakinan meski ada ribuan suporter mendukung Indonesia.”
Tidak Gentar
Sementara itu, gelandang Timnas Malaysia U-23, Danish Syamer, menyatakan timnya tidak gentar menghadapi Indonesia dan siap memberikan yang terbaik. “Terima kasih dan bersyukur atas hasil hari ini yang didapatkan tim Malaysia. Ini adalah titik balik untuk menghadapi Indonesia. [Lawan Indonesia] kami akan mencoba 100 sampai 120 persen untuk meraih kemenangan,” ucap Syamer.
Siap Beri Kejutan
Syamer menyadari Indonesia lebih diunggulkan, namun ia yakin Malaysia bisa memberikan kejutan. “Kami semua akan fokus untuk menang melawan Indonesia, insya Allah kalau ada rezeki. Bagi saya bola ini bundar, memang ada orang-orang di luar sana mungkin bilang lawan kami [Indonesia] lebih unggul di atas kertas, tapi bagi saya bola itu bundar, jadi apapun kita akan buktikan nanti,” ujar Syamer.
Timnas Indonesia U-23 kini memimpin klasemen Grup A dengan 6 poin, unggul tiga poin dari Filipina dan Malaysia. Hasil imbang saja sudah cukup bagi Tim Merah Putih untuk melaju ke semifinal Piala AFF U-23 2025 sebagai juara grup.
View this post on Instagram