Kemenangan tipis 1-0 yang diraih Spanyol kala bertandang ke Norwegia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Eropa 2024 Grup A, Senin (16/10), mengantar skuat Matador lolos ke Jerman. Sebaliknya, nasib Norwegia di tepi jurang.
Gol tunggal kemenangan Spanyol dicetak Gavi di awal babak kedua (menit 49’). Ia berhasil menyambar bola dari sebuah kemelut di depan gawang Norwegia. Gol itu merupakan gol ketiga Gavi dari 25 penampilannya di timnas.
Setelah gol tersebut lahir, Spanyol tampil makin percaya diri dalam mengendalikan permainan.
Sebaliknya, permainan Norwegia terus stagnan.
Hal itu tergambar dari data statistik Flashscore. Spanyol tak hanya menguasai laga lewat 64% penguasaan bola (berbanding 36%), tapi juga mengkreasi peluang lebih banyak lewat 12 tembakan (berbanding 5).
Sebaliknya, tuan rumah seakan dijauhi Dewi Fortuna. Dari tiga tembakan on target yang mereka lepaskan usai gol Gavi, seluruhnya tak berbuah hasil.
Gol tunggal kemenangan Gavi mengantar Spanyol lolos langsung ke Jerman 2024 bersama Skotlandia sebagai perwakilan Grup A. Raihan poin keduanya (15 poin) sudah tak mungkin lagi bisa dikejar Norwegia (10 poin) yang tinggal menyisakan satu laga.
Lantas, apakah Euro 2024 tidak akan menyuguhkan aksi-aksi Erling Haaland dan Martin Odegaard selaku dua bomber ternama Norwegia? Peluang itu masih ada meski terbilang kecil.
Dilansir dari BBC Sports, The Lions – julukan timnas Norwegia – masih bisa lolos lewat beberapa cara, di antaranya jalur playoff UEFA Nations Leagu dan terus bertahan di peringkat tiga sambil berharap Serbia lolos otomatis dari Grup G.
Sejarah memang tak terlalu sering berpihak kepada Norwegia di ajang-ajang mayor internasional. Khusus di perhelatan Piala Eropa, mereka baru sekali lolos ke putaran final Piala Eropa, yaitu pada Euro 2000. Era di mana eks striker Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer, dan eks bomber Chelsea, Tore Andre Flo, masih menjadi tumpuan utama di lini depar.
Kala itu, Norwegia langsung gugur di fase grup (Grup A). Padahal, Solskjaer dkk. sempat menang 1-0 atas Spanyol di laga pembuka grup. Kemenangan itu juga menjadi kemenangan terakhir Norwegia atas skuat Matador.
Setelah berpartisipasi di Euro 2000, negeri berpenduduk sekitar 5,5 juta jiwa itu belum pernah lagi lolos ke putaran final.
Sedangkan di ajang Piala Dunia, Norwegia baru tiga kali lolos ke putaran final. Langkah terjauh yang pernah mereka capai adalah kala melaju hingga babak 16 besar di Piala Dunia 1998. Ajang tersebut sekaligus menjadi ajang Piala Dunia terakhir yang mereka ikuti.