Kemenangan 3-1 atas West Ham mengakumulasi mulusnya jalan Manchester United dalam membidik banyak gelar musim ini.
Anda penggemar United? Silahkan angkat topi untuk Erik ten Haag, khususnya terkait pencapaian timnya dalam sepekan terakhir. Pelatih asal Belanda itu setidaknya sudah membawa United ke jalur yang tepat dalam urusan meraih trofi.
Yang teranyar, Setan Merah berhasil melaju ke babak perempat final Piala FA musim ini setelah menaklukkan West Ham 3-1 di Old Trafford, Kamis dini hari (2/3). Para fan tuan rumah sempat gusar ketika Said Benrahma lebih dulu membuat West Ham unggul 1-0 di menit 54.
Kegelisahan itu berlanjut setelah gol penyeimbang yang dicetak Casemiro melalui sundulan kepala pada menit ke 72 dianulir wasit. Dalam tayangan ulang VAR, Casemiro terbukti sudah berada dalam posisi offside.
Ketegangan agak mencair ketika Naif Aguerd membuat gol bunuh diri (77’), sebelum akhirnya publik tuan rumah bersorak girang berkat gol penentu kemenangan yang lahir berkat aksi individu Alejandro Garnacho di menit-menit akhir.
Pesta ditutup dengan gol penutup laga yang dicetak Fred (90+5’) setelah berhasil memanfaatkan kelengahan di lini pertahanan The Hammers.
Keberhasilan meraih tiket ke perempat final Piala FA ini sekaligus melanjutkan performa positif United khususnya di ajang-ajang Cup.
Diawali keberhasilan United dalam menghadang tim sekaliber Barcelona guna memastikan satu tiket ke babak 16 besar Liga Europa 2022/23.
United berhasil menahan imbang Barca 2-2 kala bertandang ke Nou Camp di leg pertama. Saat ganti menjamu wakil Spanyol tersebut di leg media, Marcus Rashford dkk. menang 2-1 guna melengkapi agregat kemenangan 4-3. Padahal, banyak yang sebelumnya meragukan United bisa lolos dari hadangan Barcelona.
Beberapa hari setelah menyisihkan Barca, ten Haag kembali sukses menghadirkan euforia bagi penggemar Manchester Merah lewat raihan gelar Carabao Cup. Kala itu, giliran Newcastle yang mereka bekuk 2-0. Raihan trofi tersebut sekaligus menuntaskan puasa gelar United sejak 2017.
Jika dirunut, ten Haag berarti sukses merebut satu gelar dan menjaga peluang dua gelar lainnya hanya dalam tempo sepekan terakhir.
Catatan positif itu juga manjadi bagian penting dari kebangkitan United sejak periode pergantian tahun. Pasalnya, Rashford dkk. sukses mengemas 14 kemenangan, 3 hasil imbang, dan hanya sekali kalah di berbagai ajang sepanjang tahun 2023.
Kejelian ten Haag dalam mendatangkan Wout Wehhorst dan Marcel Sabitzer juga membuat kekuatan United lebih lengkap.
Tak heran jika selain sudah meraih trofi Carabao Cup serta mengantar United ke babak perempat final Liga Europa dan Piala FA, laju kencang United juga begitu kentara di kancah liga.
The Red Devils kini sudah menduduki peringkat ketiga dan tinggal berjarak enam poin dari rival sekota mereka, Manchester City. Jarak itu bisa semakin dekat karena United masih memiliki satu laga tunda.
Perlahan tapi pasti, ten Haag membawa United ke jalur yang tepat dan hal itu sudah terbukti dalam sepekan terakhir.