PSM Makassar dipastikan telah menginjakkan satu kakinya menuju kampiun Liga 1 2022/2023. Hal tersebut didapat usai mereka mengalahkam Bhayangkara FC di Stadion BJ Habibie, Parepare, Sulawesi Selatan, Jumat (17/3/2023) dengan skor 3-1.
Gol PSM Makassar diciptakan oleh Ananda Raehan pada menit-21. Mereka kemudian mampu menggandakannya di ke-70 lewat Kenzo Nambu.
Anderson Salles sempat memperkecil ketertinggalan pada menit ke-82, namun Ramadhan Sananta mengunci kemenangan PSM Makassar menjadi 3-1 menjelang laga berakhir.
Berkat kemenangan tersebut, setidaknya PSM Makassar hanya membutuhkan dua poin lagi untuk mengunci gelar juara. Mengoleksi 69 poin, PSM Makassar unggul jauh dari Persija Jakarta yang berada di posisi kedua.
Saat ini Persija Jakarta telah mengoleksi 54 poin sedangkan diposisi ketiga, Persib Bandung telah mengoleksi 53 poin. Meski begitu, baik Persija Jakarta maupun Persib Bandung sebetulnya memiliki sisa pertandingan yang lebih banyak dibanding PSM Makassar.
Hanya, poin PSM Makassar sedikit sulit terkejar baik oleh Persija Jakarta maupun Persib Bandung. Alasannya karena mereka harus memenangkan semua sisa laga dan PSM Makassar harus kalah di sisa laga yang ada.
Terlihat seperti membutuhkan sebuah keajaiban untuk Persija Jakarta dan Persib Bandung menyusul PSM Makassar. Terlebih PSM Makassar baru kalah dua kali sepanjang jalannya kompetisi Liga 1 2022/2023.
Menanggapi hal itu, pelatih PSM Makassar, Bernardo Tavares justru tak pernah memikirkan soal kejar-kejaran poin timnya dan yim lain. Bahkan ia sendiri tak pernah menargetkan timnya untuk menjuarai kompetisi.
“Kami tidak pernah menaruh ekspektasi tinggi, karena target awal adalah lebih baik dari musim lalu. Kami sudah masuk sepuluh besar, lalu melakukan tugas kami untuk ketiga besar, dan sekarang kami sudah memastikan diri di dua besar,” ucapnya di sesi konferensi pers selepas pertandingan.
Selama ini Bernardo Tavares hanya memfokuskan timnya untuk bermain lebih baik dari sebelumnya. Ia menyatakan apa pun yang terjadi di akhir musim nanti, setidaknya timnya sudah berusaha keras.
“Jadi kami tidak pernah merasakan tekanan. Kami hanya mau menikmati pertandingan. Jika kami kalah di (tiga) sisa pertandingan, kami sudah melakukan lebih baik dari musim lalu,” jelasnya.
Menurut pria asal Portugal tersebut, timnya bermain baik sejauh ini karena dukungan penonton yang selalu menemani tim ke mana pun tim pergi. Atas dasar itu ia sangat menaruh hormat kepada para pendukung timnya.
“Saya ucapkan terima kasih untuk supporter yang hadir hari ini, karena mereka memberikan energi ekstra bagi pemain. Saya berharap kami tidak kalah (di laga sisa),” ucap Tavares.