Lionel Messi belum berhenti mengukir sejarah. Pada Senin (8/5), legenda hidup sepak bola dunia dan Argentina ini menjadi atlet pertama yang meraih dua Laureus Award dalam satu perhelatan.
Dalam acara yang digelar di Paris ini, La Pulga dianugerahi penghargaan Laureus World Sportsman dan Laureus World Team of the Year. Ia pun menjadi atlet pertama yang meraih penghargaan individual dan tim pada tahun yang sama.
Pada 2020, Messi menjadi pesepak bola pertama yang didaulat sebagai atlet terbaik. Pemilihan Messi tahun ini untuk dua kategori tak pelak karena keberhasilan timnas Argentina yang ia pimpin menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar.
“Ini merupakan kehormatan istimewa, secara khusus karena Laureus World Sports Awards tahun ini diadakan di Paris, kota yang menyambut keluarga saya sejak kami datang pada 2021. Saya ingin berterima kasih kepada semua rekan setim, tidak hanya dari timnas, tapi juga PSG. Saya mencapai semua ini tidak secara sendirian. Saya bersyukur dapat berbagi segalanya dengan mereka,” ucap Messi dalam sambutannya seperti dikutip BBC.
Messi juga menyinggung tim lamanya. “Saya telah melewati segalanya, sekian banyak kegembiraan bersama Barcelona dan banyak kesedihan bersama timnas, tapi saya tak pernah berhenti,” lanjut pesepak bola berusia 35 tahun ini.
Menyebut PSG, Messi kini tengah diliputi rumor kepindahan dari Paris. PSG hampir pasti melepas Messi pada musim panas ini saat kontraknya di Parc des Princes berakhir. PSG mendapatkan alasan tambahan ketika Messi bolos latihan karena terbang ke Arab Saudi tanpa izin. Les Parisien telah memberlakukan skorsing bagi La Pulga.
Menyebut Barcelona, Messi santer dikabarkan akan kembali ke Camp Nou. Namun, sebelumnya Barca mendapatkan lawan yang tidak ringan dalam hal keuangan.
Klub Saudi, Al-Hilal, dikabarkan sangat berambisi mendatangkan Messi hingga menyiapkan gaji yang mencapai 4,8 triliun rupiah. Isu itu hadir sebelum Al-Hilal melakoni leg kedua final Liga Champion Asia kontra Urawa Red Diamonds. Kegagalan klub pemegang rekor juara ACL itu menambah koleksi akan memperkuat hasrat mereka.
Gayung konon bersambut juga. Pada Selasa (9/5), beredar kabar bahwa Messi menerima pinangan Al-Hilal. Apalagi, klub jagoan Saudi itu disebut akan memboyong pula eks rekan Messi di Barca, Sergio Busquets.
Namun, sepertinya masih harus menunggu musim berakhir untuk mengetahui apakah Roshn Saudi League atau Saudi Pro League resmi menjadi tujuan para bintang yang menyisakan beberapa tahun sebelum gantung sepatu. Cristiano Ronaldo telah merintis pada musim panas silam dengan bergabung ke Al-Nassr.
Belum ada kepastian mengenai kesepakatan Messi dengan Al-Hilal tersebut. Tidak lama kemudian, muncul kabar tandingan.
Meski keuangannya karut-marut, Barcelona mendapat celah untuk bisa memulangkan Messi. Pihak La Liga dikabarkan meringankan syarat finansial buat Barca. Klub Catalan itu dapat memboyong Messi kembali setelah menjual pemain hingga 100 juta euro. Franck Kessie ditengarai menjadi pemain yang akan dilepas. Raphinha dan Ansu Fati juga dikabarkan jadi nama-nama yang “dikorbankan”.
Jadi, ke mana Messi akan berlabuh?
Sambil menunggu kepastian dari Messi, sang megabintang menikmati rekor baru di Laureus.
Pemenang yang juga patut mendapat perhatian adalah TeamUp, program bagi anak-anak yang terdampak perang. Program inisiatif Barcelona dan Robert Lewandowski ini mendapatkan Laureus Sport for Good.
Daftar Pemenang Laureus Award 2023
Sportsman of the Year: Lionel Messi
Sportwoman of the Year: Shelly-Ann Fraser-Pryce (Atletik; Jamaika)
Team of the Year: Timnas sepak bola Argentina
Breakthrough of the Year: Carlos Alcaraz (Tenis; Spanyol)
Comeback of the Year: Christian Eriksen
Sport for Good Award: TeamUp (Global)
Sportperson with Disability: Catherine Debrunner (Para atletik; Swiss)
Action Sportsperson: Eileen Gu (Freestyle Skiing; China)
