Kalau diturunkan saat Portugal menghadapi tuan rumah Islandia di kualifikasi Euro 2024 pada Selasa (20/6) ini, Cristiano Ronaldo akan mencetak 200 penampilan bersama timnas. Tonggak 200 itu akan mempertajam rekornya.
Dalam perhitungan FIFA, jika Ronaldo bermain petang nanti, sang penyerang akan menjadi pemain pria pertama yang mengukir 200 penampilan timnas. Ronaldo sudah memuncaki daftar penampilan itu sejak awal tahun setelah melewati torehan Bader Al-Mutawa dari Kuwait. Al-Mutawa tampil sebanyak 196 pertandingan internasional untuk negerinya pada rentang 2003-2022.
“Bagi saya, ini akan menjadi pencapaian penting. Makna 200 pertandingan ini besar. Saya akan menjadi yang pertama dalam sejarah yang melakukannya. Jadi, saya sangat bangga mengingat saya tak pernah berpikir akan bisa mencapainya,” ucap Ronaldo dikutip ESPN.
CR7 menyatakan bahwa rekor itu juga memotivasinya untuk terus bermain di level tertinggi bersama timnas. Namun, ia menyatakan tidak terlalu memikirkan rekor.
“Angka bulat yang cantik nanti, tidak ada seorang pun yang mencatatnya. Saya berkata apa adanya, saya tidak mengikuti rekor. Rekor-rekor itu yang mengikuti saya,” tutur pemain kelahiran Funchal, Madeira, itu.
Selain jumlah penampilan, Ronaldo juga merupakan pemegang rekor untuk gol timnas di level internasional. Mantan bintang Real Madrid dan Manchester United ini tercatat pula sebagai pemain pertama yang tampil dan mencetak gol di lima turnamen Piala Eropa alias Euro. Di samping itu, CR7 adalah pesepak bola pria pertama yang mencetak gol di lima Piala Dunia berbeda.
Sejak debut pada 2003, Ronaldo telah memberikan dua trofi kepada Portugal. Pemain berusia 38 tahun itu memimpin Selecao menjadi kampiun Euro 2016. Tiga tahun kemudian, ia membawa Portugal menjuarai UEFA Nations League edisi perdana.
“Saya senang dan berambisi untuk terus membuat sejarah bagi Portugal. Saya berharap kami dapat meraih lebih banyak trofi. Dua ratus laga membuktikan kecintaan saya kepada negara. Merasa sebagai sebuah aset memberikan kebanggaan dan motivasi,” kata pemain yang mencuat dari Sporting Lisbon itu.
Ronaldo masih merasa bisa memberikan lebih banyak buat negerinya. “Yang paling saya inginkan adalah membantu Portugal. Saya akan bertahan di sini selama presiden federasi dan pelatih memercayai saya. Saya takkan menyerah, karena masuk timnas adalah impian. Mewakili timnas merupakan pencapaian dalam karier. Saya ingin terus bermain dan membuat keluarga, teman, dan semua orang Portugis gembira,” tuturnya.
View this post on Instagram
CR7 telah mencetak 14 gol dari 16 penampilan bersama Al-Nassr di Saudi Pro League sejak pindah pada Januari dari Man. United. Catatan itu masih cukup bagi pelatih Roberto Martinez untuk memberikan kepercayaan kepada sang bintang gaek.
“Saya rasa saya masih bermain dengan baik, membantu tiim, mencetak gol, dan tampil baik. Selama saya termotivasi dan orang-orang di sekeliling saya menyukai kehadiran dan kepemimpinan saya, saya takkan menyerah dari timnas. Seperti yang Bruno Alves (eks bek Portugal) katakan, ‘Saya takkan memberikan tempat saya secara cuma-cuma’,” lanjut Ronaldo.
“Perjalanan yang panjang, tapi saya berharap tidak akan berakhir dalam waktu dekat,” pungkasnya.
Sebagai catatan tambahan, Ronaldo bukan manusia pertama yang akan mencatatkan angka 200 itu. Ada 26 pemain lain yang sudah bermain di sebanyak 200 atau lebih laga bersama timnasnya. Kesemuanya di timnas wanita.
Li Jie dari China berada di peringkat ke-26 dengan 200 kap. Daftar itu bisa lebih panjang seturut sejumlah nama bersiap memasuki klub 200 itu. Alex Morgan (198 kap) dan Megan Rapinoe (196), keduanya dari AS, adalah yang terdekat. Pemain timnas wanita AS sudah mendominasi daftar itu.
Pencetak penampilan terbanyak adalah pemain timnas perempuan AS, Kristine Lily, dengan 354 penampilan dalam 23 tahun kariernya di timnas.