Manchester City memulai pergerakan mereka di bursa transfer usai meresmikan kedatangan Mateo Kovacic dari Chelsea, Rabu dini hari (28/6).
Gelandang Kroasia itu diboyong seharga 25 juta poundsterling. Ia bakal berseragam Manchester Biru hingga tahun 2027 mendatang.
Menurut Daily Mail, City sudah mulai mendekati Kovacic sejak awal bulan ini. Proses negosiasi terbilang berjalan mulus. Kovacic resmi menjadi pemain pertama yang didatangkan City.
Sebelumnya, Kovacic sempat menjalani lima musim di Chelsea, terhitung sejak ia diboyong dari Real Madrid pada Agustus 2018. Gelandang berusia 29 tahun itu tampil sebanyak 221 kali bersama The Blues dan meraih empat gelar mayor, yakni gelar Liga Champions (2020/21), Liga Europa (2018/19), Liga Super Europa (2021), dan Piala Dunia Antar Klub (2021).
Kovacic mengaku senang dengan proses transfernya ini. Faktor kesuksesan City, khususnya di era pep guardiola, menjadi salah satu alasan terkuatnya.
“Siapa pun yang menyaksikan tim ini di bawah Pep Guardiola tentu mengakui betapa hebatnya mereka. Buat saya pribadi, City bahkan merupakan tim terbaik di dunia dan itu terbukti dari jumlah trófi mereka,” ujar Kovacic.
“Ini merupakan transfer yang brillian dan saya tak sabar untuk memulai karier baru di City. Masih banyak yang harus saya benahi dan kembangkan. Saya yakin hal itu bisa terwujud bersama Guardiola,” lanjut Kovacic.
Setali tiga uang, manajemen City juga menyambut baik kehadiran Kovacic. Pengalaman dan kepiawaian sang gelandang dalam bermain di beberapa posisi menjadi beberapa alasannya.
“Mateo merupakan pemain bagus. Ia bisa bermain di posisi 6 dan juga 8. Ia juga punya segudang pengalaman di level tertinggi dan paham betul soal Premier League,” ujar Direktur City, Txiki Begiristain.
“Keputusan yang tak sulit untuk memilihnya bergabung dengan kami karena Kovacic sangat taktikal dan punya kemampuan teknis bagus, sesuai dengan kebutuhan gelandang yang kami cari,” sambungnya.
Lebih lanjut, Begiristain bahkan mengaku bahwa City sudah memantau Kovacic sejak lama. Itu pula mengapa mereka begitu puas dengan mulusnya proses transfer sang gelandang.
“Kovacic sudah lama kami pantau dan kami selalu terkesima setiap kali menyaksikannya beraksi di lapangan. Saya pribadi bahagia akhirnya ia bisa bersama kami. Ia merupakan pembelian bagus. Kami tak sabar untuk melihatnya bekerja sama pengan Pep dan seluruh komponen lainnya di tim,” tutup Begiristain.