Manchester City bersiap membuat rekor pembelian bek termahal. Josko Gvardiol sangat mungkin menjadi bek termahal itu.
Selama sepekan terakhir, City diisukan menjadi peminat serius mendatangkan Gvardiol. The Cityzens dikabarkan tak berkeberatan dengan banderol 100 juta euro atau 85,8 juta pound yang diberikan RB Leipzig.
Jika City jadi mengucurkan dana sebesar itu, Gvardiol akan menjadi pemain belakang termahal di muka bumi. Rekor saat ini masih dipegang Harry Maguire saat diboyong Man. United dari Leicester pada 2019 dengan 80 juta pound.
Gvardiol memiliki klausul pelepasan senilai 110 juta euro atau 94,35 juta pound dalam kontraknya di Leipzig. Namun, klausul itu baru berlaku pada musim panas tahun depan.
The Cityzens telah menempatkan tiga pemainnya di daftar 10 besar bek termahal. Mereka adalah Ruben Dias, Joao Cancelo, dan Aymeric Laporte. Namun, nasib Cancelo dan Laporte di Etihad Stadium disebut tidak menentu.
Bila City menampilkan tiga bek tengah, Gvardiol akan menempati bek tengah kiri. Pemain kidal ini juga bisa bermain sebagai bek sayap kiri semisal treble winner itu tampil dengan empat bek.
Citeh sudah memiliki John Stones, Nathan Ake, dan Manuel Akanji untuk posisi bek sentral. Ake dan Akanji cukup sering ditampilkan sebagai bek sayap. Stones malah tampil cemerlang sebagai gelandang bertahan.
Jika dibandingkan dengan para bek tengah City, Gvardiol terbawah dalam akurasi operan. Namun, bek Kroasia ini membuat lebih banyak serobotan dan lebih sering merebut bola dari lawan.
Di lima liga teratas Eropa, hanya empat bek yang membuat lebih banyak sentuhan bola daripada Gvardiol. Keempatnya adalah Benjamin Pavard, Jordi Alba, Dayot Upamecano, dan bek City, Dias.
Masih berusia 21 tahun, Gvardiol telah empat musim merasakan tim pertama, masing-masing di Dinamo Zagreb dan Leipzig. Ia telah mengangkat Piala Kroasia pada 2021 dan dua DFB Pokal alias Piala Jerman di dua musim terakhir.
Pemain yang dipanggil “Pep Kecil” karena kemiripan nama dengan Pep Guardiola ini juga membawa Kroasia ke peringkat ketiga Piala Dunia 2022. Ia mencetak gol di perebutan peringkat ketiga melawan Maroko. Gvardiol juga tercatat membuat sapuan terbanyak di Qatar 2022 itu.
“Gvardiol adalah bek tengah terbaik di dunia. Ia sangat dewasa. Caranya bermain, dengan keanggunan saat mengendalikan bola, luar biasa,” puji pelatih Kroasia, Zlatko Dalic, tahun lalu seperti dikutip BBC.
Chelsea dan Liverpool juga ditengarai meminati sang bek tengah. City sepertinya yang akan memenangi persaingan.