Pemain-pemain baru berharga mahal. Resep itu diusung banyak tim menatap musim baru. Manchester City baru membeli satu pemain. Pep Guardiola sangat mungkin mempromosikan pemain-pemain akademi.
Performa saat beruji coba dengan Bayern Munchen di Tokyo, Jepang, pada Rabu (26/7) tampak memperkuat kepercayaan Guardiola pada para pemain muda The Cityzens. Pep memuji penampilan amunisi belia City tinggi-tinggi, yang juga berarti memuji kinerja akademi.
City memenangi partai pemanasan itu dengan skor 2-1. Gelandang berusia 20 tahun, James McAtee, membuka skor pada menit ke-21 dengan menceploskan bola muntah menyusul aksi apik rekannya yang berusia dua tahun lebih muda, Rico Lewis.
Dalam laga yang diwarnai dengan jeda turun minum di pertengahan setiap babak karena cuaca panas Tokyo, Mathys Tel menyamakan skor pada menit ke-81. Aymeric Laporte memastikan kemenangan Manchester Biru lima menit kemudian meneruskan assist deras Phil Foden.
“Mengesankan, pekerjaan mereka yang bertanggung jawab dan melakukan perekrutan. Generasi baru akan hadir dan mereka memberi tahu saya perekrutan berjalan sangat baik. Ada tiga atau empat pemain yang luar biasa,” ucap Pep di situs klub.
Lewis telah 14 kali tampil di tim senior City musim lalu di semua ajang dengan performa yang sangat menjanjikan. McAtee mungkin akan menjadi gelombang pemain belia dari akademi berikutnya.
Selain McAtee, Pep menurunkan gelandang bertahan Maximo Perrone dan penyerang Oscar Bobb, keduanya berusia 20 tahun, di laga itu. Nama-nama tersebut perlu dicermati pada musim ini. Pep mungkin akan mulai memercayai mereka musim ini, tapi sepertinya sekadar untuk melapisi para senior. Phil Foden masih merupakan contoh terbaik keberanian Guardiola memercayai anak muda.
Pada musim panas ini, Man. City baru mengeluarkan 25 juta pound untuk satu pemain, yakni Mateo Kovacic yang diboyong dari Chelsea. Mengingat kiprah boros City selama bermusim-musim, nilai belanja itu akan tergolong sangat minim.
Kovacic boleh jadi menambal kepergian Ilkay Gundogan ke Barcelona. City praktis hanya kehilangan gelandang asal Jerman itu. Bek kiri Benjamin Mendy, yang juga hengkang tanpa ongkos transfer, tidak bermain musim lalu salah satunya karena proses hukum tuduhan rudapaksa.
View this post on Instagram
Kemenangan atas Bayern ini merupakan kemenangan pramusim kedua Cityzens di Japan National Stadium setelah hasil 5-3 atas Yokohama F-Marinos pada akhir pekan lalu. City akan terbang ke Seoul untuk menghadapi Atletico Madrid pada Ahad mendatang.
Treble winner musim lalu tersebut akan menghadapi Arsenal di Community Shield pada 6 Agustus. Secara keseluruhan, Guardiola menilai skuadnya siap memasuki musim baru.
“Tim ini sudah siap. Tidak ada cedera, yang berarti bagus. Kami tidak jauh lagi, tapi belum mencapai kondisi terbaik. Kami akan bermain di Community Shield sebelum mencapai kondisi terbaik itu. Hal yang normal. Kami bergantung kepada mentalitas dan karakter,” lanjut Pep seperti dikutip BBC.
View this post on Instagram