Setelah sekian lama, Tranmere Rovers bisa tidak kebobolan dan mengukir skor tanpa gol pertama musim ini. Hanya, publik Prenton Park patut merasa satu angka yang didapat Rovers pada Sabtu (3/2) seperti tiga poin.
Crewe Alexandra menyambangi Prenton Park pada partai ke-30 Tranmere di League Two musim ini. Walau bertindak sebagai tamu, Crewe seperti tuan rumah saja.
Manajer Tranmere, Nigel Adkins, menurunkan kembali komposisi yang mengembalikan Rovers ke jalur kemenangan pekan lalu sepulang dari Grimsby Town. Namun, pilihan logis itu pun tidak dapat menghasilkan kiprah serupa pekan silam.
Sejak peluit awal pertandingan berbunyi, Crewe mampu tampil lebih menekan. The Railwaymen, julukan Crewe, bisa mencatatkan 67 persen penguasaan bola di paruh pertama. Menurut Flashscore, expected goals Crewe sebesar 0,26. Rovers cuma 0,04.
Tamu asuhan Lee Bell itu dapat membuat lima percobaan gol, tiga buah lebih banyak daripada yang dihasilkan Rovers. Hanya, kedua kubu sama-sama tidak bisa membuat tembakan ke gawang.
Tranmere membaik di babak kedua. Connor Jennings dkk. bisa menghasilkan beberapa sepak pojok di awal paruh kedua ini.
Penguasaan bola Rob Apter dkk. 51 persen di babak kedua. Namun, dari lima tembakan di paruh kedua ini, tak ada sebuah pun yang mengarah ke gawang lawan. Tembakan melengkung Apter, tendangan bebas pemain pengganti Reece McAlear, hingga voli Brad Walker saat injury time masih melayang di atas mistar atau melebar.
Crewe bisa membuat satu buah shot on goal di babak kedua, sehingga expected goals mereka 0,57. Gol yang diharapkan Tranmere di babak kedua ini naik sedikit menjadi 0,14 saja.
Skor imbang tanpa gol mengakhiri duel ini. Skor kacamata ini merupakan yang pertama didapat Tranmere musim ini. Catatan lainnya, laga ini merupakan laga ke-100 kapten Tom Davies berseragam Rovers.
View this post on Instagram
Rovers pun batal meneruskan deret kemenangan. Konsistensi yang dituntut Adkins dari skuadnya masih belum mencapai titik terbaiknya.
Meski demikian, sang pelatih menyatakan kepuasan. “Pertandingan yang bagus. Saya senang dengan performa tim. Kedua tim kompetitif. Crewe menguasai babak pertama. Kita bisa melihat alasan mereka berada di papan atas. Namun, kami bisa bertahan. Kami memulai babak kedua dengan sangat kuat. Clean sheet pertama setelah sekian lama menjadi sisi positif dari laga ini,” ucapnya di situs klub.
Namun, setidaknya Connor Wood dkk. dapat mencegah kekalahan yang bisa semakin menjauhkan mereka dari zona play-off promosi. Satu poin memangkas jarak Rovers ke zona play-off naik divisi itu menjadi tujuh poin walau memainkan satu partai lebih banyak daripada Notts County yang nangkring di peringkat ketujuh.
Crewe pun melanjutkan catatan tidak terkalahkan mereka saat bertandang menjadi empat laga beruntun. Railwaymen berada di peringkat kelima alias ada di zona play-off promosi, bahkan tinggal dua poin dari Barrow yang ada di posisi ketiga atau di zona promosi otomatis.
Tranmere (4-4-2): 1-McGee; 2-O’Connor, 5-Davies, 6-Turnbull, 27-Wood; 25-Apter (23-McAlear 83′), 4-Walker, 8-Hendry, 7-Morris (11-Hawkes 77′); 18-Jennings, 12-Jolley (19-Saunders 65′).
Cadangan: 13-Murphy, 22-Lewis, 26-Norris, 21-Yarney.