Legenda Persib Bandung, Atep Rizal, memberikan pesan khusus untuk Timnas Indonesia U-17 jelang laga perempat final Piala Asia U-17 2025 melawan Korea Utara, Senin (14/4) malam WIB. Menurutnya, tim harus menghindari sikap over confident meski telah meraih tiga kemenangan di fase grup.
“Tiga kemenangan di babak penyisihan memang bisa meningkatkan mentalitas pemain, tapi pertandingan kali ini berbeda karena kita masuk fase knockout,” ujar Atep. Ia mengingatkan bahwa Korea Utara dikenal sebagai tim tangguh yang mengandalkan kekuatan fisik, kecepatan, dan semangat tempur tinggi.
“Saya berharap pemain kita tidak terlalu over confident dengan tiga kemenangan karena bisa jadi itu akan membuat Indonesia kerepotan. Karena dengan segala cara Korea Utara tentunya akan bermain secara spartan,” kata Atep.
Keyakinan pada Strategi Pelatih Nova Arianto
Atep menyatakan kepercayaannya pada kemampuan pelatih Nova Arianto dalam menyusun taktik. Menurutnya, Nova telah menunjukkan kecerdasan dalam membaca kekuatan lawan dan memaksimalkan potensi skuad.
“Strategi saya percaya Coach Nova mampu meraciknya karena sejauh ini dia cukup pintar menyesuaikan dengan siapa lawannya, dan percaya dengan tahu kapasitas pemain-pemain kita. Dan, kalau melihat sejauh ini sih, saya masih optimis untuk menang.”
Ia memprediksi laga akan berlangsung ketat dengan skor akhir 2-1 untuk kemenangan Indonesia.
BACA JUGA: Meniti Karier dari Lapangan ke Pinggir Lapangan: Perjalanan Nova Arianto
Kekaguman pada Performa Timnas U-17
Atep mengaku terkejut dengan hasil gemilang Timnas U-17, termasuk kemenangan atas Korea Selatan di fase grup.
“Jujur kaget ya ketika lawan Korea Selatan saja bisa menang. Mungkin bukan hanya saya, seluruh masyarakat, pecinta sepak bola kaget kok tiba-tiba Indonesia bisa menang. Ini adalah bentuk bagaimana Coach Nova mampu meracik sebuah strategi yang tepat.”
Mantan pemain Timnas Indonesia (2004-2007) ini juga memuji pendekatan taktis Nova Arianto saat melawan Korea Selatan. Menurutnya, keputusan untuk tidak bermain terlalu ofensif terbukti tepat demi menjaga stabilitas pertahanan.
“Semua itu Coach Nova tahu kualitas pemainnya, dan kalau saya melihat sejauh ini tiga kemenangan ini racikan Coach Nova. Kedisiplinan ketika compact defense, lalu memanfaatkan defense counter dengan kecepatan para pemainnya dan memanfaatkan peluang itu yang membuat Indonesia sekarang bisa mencapai tiga kemenangan.”
Tantangan Berat di Stadion King Abdullah Sports City
Laga perempat final yang digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi, dipastikan menjadi ujian berat. Namun, Atep meyakini bahwa dengan kedisiplinan dan strategi matang, Timnas U-17 berpeluang melangkah lebih jauh.
“Yang terpenting, pemain harus fokus dan tidak terbuai oleh hasil sebelumnya. Korea Utara bukan lawan yang bisa dianggap remeh,” pungkas Atep.
View this post on Instagram