Ruben Amorim, Pelatih Manchester United, menegaskan bahwa laga melawan ASEAN All-Stars dalam Maybank Challenge Cup di Stadion Nasional Bukit Jalil besok bukan sekadar pertandingan persahabatan biasa. Meski tidak membawa misi perolehan poin, pertemuan ini menjadi momen penting bagi perkembangan tim.
“Kami masih dalam proses membangun identitas baru. Setiap kesempatan bermain adalah peluang untuk memperbaiki kekurangan. Hampir semua pemain turut serta, kecuali Mazraoui yang masih memulihkan cedera,” ujar ruben Amorim dalam konferensi pers di hotel tempat tim menginap.
Ruben Amorim juga mengungkapkan kebanggaannya atas sambutan luar biasa dari fans Malaysia. Menurutnya, loyalitas pendukung setia di seluruh dunia adalah salah satu alasan Manchester United tetap menjadi klub dengan reputasi global.
“Kami merasakan energi positif sejak tiba. Ini bukti bahwa hubungan antara klub dan fans tidak tergantikan. Kami sangat antusias tampil di sini,” tambahnya.
Mason Mount, gelandang andalan Setan Merah, turut membagikan kesan hangatnya. Pemain asal Inggris itu mengaku terkesan dengan antusiasme penggemar Malaysia yang menyambut kedatangan tim di bandara.
“Perjalanan ini singkat, tapi sangat berkesan. Jarang kami mendapat kesempatan bertemu fans secara langsung di Asia. Sambutan mereka luar biasa—sejak mendarat, kami langsung disambut kerumunan yang penuh semangat. Ini motivasi tambahan untuk memberikan penampilan terbaik,” ungkapnya.
Manchester United terakhir kali berkunjung ke Malaysia pada 2009 dalam tur pramusim, meraih dua kemenangan atas Malaysia XI. Kini, setelah 15 tahun, mereka kembali dengan agenda berbeda: bukan hanya mencari kemenangan, tapi juga memperkuat ikatan dengan basis pendukung global.
Usai pertandingan di Kuala Lumpur, tim akan melanjutkan tur ke Hong Kong untuk menghadapi tim nasional setempat pada 30 Mei mendatang. Meski musim lalu berakhir di posisi ke-15 Liga Primer Inggris, semangat untuk bangkit tetap menjadi fokus utama.
View this post on Instagram