AFF telah menolak Malut United dan Persebaya Surabaya sebagai wakil Indonesia di ASEAN Club Championship (ACC) Shopee Cup 2025/26. Penolakan ini diumumkan setelah pengundian grup pada Jumat (4/7) di Bangkok, Thailand.
Berdasarkan surat resmi AFF kepada Sekretaris Jenderal PSSI, Yunus Nusi, tertanggal 2 Juli 2025, AFF menjelaskan alasannya. AFF, dalam suratnya, mengapresiasi partisipasi Indonesia dalam pengembangan sepak bola di kawasan ASEAN.
“Terima kasih atas surat yang kami terima hari ini mengenai nominasi klub Indonesia untuk ACC Shopee Cup 2025/26. Kami sangat menghargai dukungan dan kemitraan PSSI dalam pengembangan sepak bola di kawasan,” tulis Winston Lee, Sekretaris Jenderal AFF, dalam pembuka suratnya.
Namun, Federasi Sepak Bola Asia Tenggara itu secara tegas menyatakan bahwa mereka tidak bisa menerima Malut United dan Persebaya. Sesuai regulasi, setiap asosiasi anggota yang mendapatkan dua slot harus mengirimkan juara dan *runner-up* liga domestik mereka.
BACA JUGA: Satoru Mochizuki Tetap Apresiasi Pemain Meski Timnas Putri Indonesia Gagal Lolos ke Piala Asia 2026
“Setelah pertimbangan matang, kami menyesal tidak dapat menerima nominasi Persebaya Surabaya dan Malut United, tim peringkat ketiga dan keempat Liga 1, untuk edisi ACC Shopee Cup musim ini,” tulis AFF dalam suratnya.
Federasi Sepak Bola Asia Tenggara itu menambahkan bahwa aturan ini berlaku untuk semua negara peserta. Peserta lain seperti Malaysia, Singapura, Thailand, dan Vietnam telah mengirimkan dua tim teratasnya.
AFF juga menekankan adanya komitmen komersial dengan mitranya, SPORTFIVE dan Shopee, yang mengharuskan klub yang didaftarkan adalah tim dengan peringkat tertinggi di liga.
Dengan demikian, keputusan akhir terkait wakil Indonesia di ACC Shopee Cup 2025/26 tetap berada di tangan AFF sebagai penyelenggara kompetisi, yang berpegang teguh pada regulasi berdasarkan peringkat liga.