Selain memperbesar peluang Setan Merah lolos ke Liga Champions, kemenangan ini juga mengembalikan keangkeran Old Trafford.
Manchester United tampil ekstra ofensif kala menjamu Southampton, Sabtu (13/5). Gol pembuka yang dicetak Anthony Martial pada menit 35’, membuat Manchester Merah lebih agresif menekan lawan.
Skor 1-0 memang bertahan hingga turun minum. Namun, sentakan United begitu kentara dari 16 jumlah tembakan yang mereka lepaskan di 45 menit pertama. Bandingkan dengan Wolves yang cuma mencatatkan satu tembakan.
Skuat asuhan Erik ten Haag, tetap tampil ofensif di babak kedua. Namun, mereka butuh sampai menit-menit akhir sebelum akhirnya berhasil menggandakan keunggulan lewat gol Alejandro Garnacho (90+4’).
Secara keseluruhan, permainan ofensif United memang kurang diimbangi dengan efektivitas dalam mengoptimalkan peluang.
Torehan dua gol United terasa sedikit hambar karena Bruno Fernandes cs. tercatat 27 kali melepaskan tembakan ke gawang Wolves dengan sembilan di antaranya bahkan tergolong shot on target.
“Setelah dua kekalahan sebelumnya, kami menyadari betapa pentingnya kemenangan ini dan menjadi momentum untuk bangkit, “ ujar Bruno Fernandes dilansir Sky Sports.
“Kami tampil sangat profesional dan seharusnya bisa mencetak gol lebih banyak lagi. Jadi, ini bukan soal kami menyia-nyiakan peluang. Kiper mereka memang tampil bagus dan itu harus diapresiasi,” lanjut Fernandes.
Berkat tambahan tiga poin ini, United (peringkat empat/66 poin) menjaga peluang untuk tiket Liga Champions musim depan. Mereka berhasil memperlebar jarak dengan pesaing terdekat, Liverpool (peringkat lima/62 poin).
Raihan poin United kini juga setara dengan Newcastle (peringkat tiga) yang hanya membawa pulang satu poin (imbang 1-1) dari kandang Leeds United.
Catatan lain yang juga mempermanis kemenangan ini adalah soal kembali angkernya Old Trafford. Menurut Squawka, kemenangan atas Wolves semalam merupakan kemenangan kandang ke-25 United musim ini.
Jumlah itu hanya tinggal berjarak satu kemenangan untuk bisa menyamai jumlah 26 kemenangan kandang yang terakhir kali mereka torehkan sekitar 12 tahun silam (musim 2010/11). Peluang itu terbuka lebar jika mengingat United masih menyisakan dua laga tandang, yakni versus Chelsea dan Fulham.
Lewat kembali angkernya Old Trafford, skenario meraih tiga poin dari kedua tim tersebut sangat mungkin terealisasi. Demi memastikan tiket Liga Champions dalam cengkram Setan Merah di pengujung musim.
===
BOKS DATA
Jumlah Kemenangan Kandang Man. United
27 Kemenangan – Musim 2002/03
26 Kemenangan – Musim 2010/11
25 Kemenangan – Musim 2007/08
25 Kemenangan – Musim 2022/23
*United masih menyisakan dua laga kandang musim ini, yakni versus Chelsea dan Fulham.