Seiring dengan bergabungnya Mauricio Pochettino, isu soal cuci gudang Chelsea turut mengiringi. Setidaknya, sudah dua nama berseliweran di media bakal hengkang, yakni Joao Felix dan Ruben Loftus-Cheek
Entah siapa yang lebih dulu menghembuskan. Dalam beberapa pekan terakhir, ketika Chelsea tengah pedekate dengan Pochettino, isu soal cuci gudang di skuat London Biru juga sudah muncul ke permukaan.
Sebagian besar dalil yang mengemuka adalah soal masih bernafsunya sang pemilik baru, Todd Boehly, untuk terus belanja besar-besaran di bursa transfer musim panas mendatang. Misinya jelas. Mendongkrak kembali performa The Blues yang hancur-lebur musim ini, khususnya di ajang Premier League.
Selain finis di luar 10 besar (peringkat 12), raihan poin akhir Chelsea, 44 poin, merupakan yang terendah sepanjang keikutsertaan mereka di kasta tertinggi Inggris.
Selain itu, Chelsea hanya mampu melesakkan 38 gol dan kemasukkan 47 gol. Agregat -9 gol tersebut juga menjadi yang terburuk sepanjang sejarah.
Kombinasi nafsu besar Boehly dan kehadiran Pochettino itulah yang makin merangsang munculnya isu cuci gudang Chelsea.
Sejak awal pekan ini saja, setidaknya sudah muncul nama Felix dan Loftus-Cheek selaku pemain yang akan dilepas. Masa peminjaman Felix dari Atletico Madrid memang hanya sampai akhir musim ini.
Jurnalis asal Italia yang juga pengamat transfer, Fabrizio Romano, menuturkan bahwa presiden Atletico, Enrique Cerezo, bahkan sudah mendapat kabar bahwa Felix tak menjadi bagian dari skuat yang diproyeksikan Pochettino.
“Ia akan kembali ke sini dan kita lihat saja apa yang akan terjadi. Sejauh ini, belum ada rencana khusus terkait dirinya,” ujar Cerezo.
Dalam ulasan Here We Go di akun Instagramnya, Romano juga sedikit menjabarkan bahwa di klasul peminjaman Felix, Chelsea tak punya opsi untuk mempermanenkan sang pemain. Hanya saja, kemungkinan itu sebenarnya tetap terbuka karena bergantung pada kesepakatan kedua tim.
Beberapa media Inggris juga mengulas bahwa minimnya kontribusi Felix, menjadi salah satu alasan yang tepat untuk mengembalikan sang pemain ke Spanyol.
Dari total 20 penampilannya bersama The Blues di ajang Premier League dan Liga Champions, Felix cuma mengukir empat gol tanpa pernah sekalipun membuat assist.
Isu yang beredar terasa semakin seksi lantaran Chelsea kabarnya sangat berminat untuk mendatangkan pemain anyar yang bisa mengisi posisi Felix, yakni Christopher Nkunku.
Dari sejumlah nama baru yang dikait-kaitkan dengan Chelsea, nama winger RB Leipzig itu memang termasuk yang disebut-sebut paling mendekati kenyataan untuk merapat ke London.
*Loftus-Cheek dilirik Milan
Selain Felix, pemain lain yang bakal menjadi korban cuci gudang Chelsea adalah Loftus-Cheek. Gelandang tegap itu mulai dikait-kaitkan dengan AC Milan.
Loftus-Cheek sebenarnya masih terikat kontrak di Chelsea hingga akhir musim mendatang. Di klausul kontrak, Chelsea juga berhak memperpanjang masa tugas Loftus-Cheek.
Namun, bahasa tubuh pemain berusia 27 tahun itu seakan menyampaikan salam perpisahan di laga pamungkas musim kontra Newcastle akhir pekan lalu. Tepatnya, kala ia digantikan Carney Chukwuemeka di menit ke-60.
Pada awal bulan ini, Sky Italy melaporkan bahwa Milan memang tertarik untuk merekrut Loftus-Cheek. Rossoneri bahkan cukup optimis bisa mencapai kata sepakat dan menggaet sang pemain.
Sejak menjalani debut pada tahun 2014 lalu, kontribusi Loftus-Cheeks di Chelsea memang tergolong biasa-biasa saja. Dari total 155 penampilannya berseragam Biru London, ia hanya mengoleksi 13 gol dan 18 assist.
Meski begitu, Loftus-Cheek setidaknya sudah mencicipi gelar Premier League, Liga Europa, dan Piala Super UEFA bersama Chelsea.