Arsenal membukukan kemenangan vital pada pekan keempat Premier League. Mereka bisa membalikkan keadaan menjadi kemenangan 3-1 atas rival, Manchester United, pada Ahad (3/9). Nasib buruk menaungi United di bagian akhir duel di Emirates Stadium.
Marcus Rashford meneruskan kiprah tajamnya bila menghadapi Arsenal dari musim silam saat terlibat langsung dalam lima gol Iblis Merah melawan The Gunners.
Di laga ini, penyerang timnas Inggris itu membawa The Red Devils unggul terlebih dahulu pada menit ke-27. Operan ciamik Christian Eriksen dilanjutkan Rashford dengan aksi memotong ke dalam sebelum melepaskan tembakan kaki kanan menaklukkan Aaron Ramsdale.
Arsenal bereaksi kilat sehingga keunggulan United hanya bertahan semenit. Kapten Martin Odegaard meneruskan assist Gabriel Martinelli dengan penyelesaian apik untuk menyamakan kedudukan.
Kelanjutan duel tampak hambar bila dibandingkan dengan drama pada bagian akhir. United bersorak pada menit ke-87 ketika Alejandro Garnacho mencetak gol setelah melesat. Namun, gol itu dianulir karena wasit VAR mendapati pemain Argentina itu offside.
Memasuki injury time, United semakin masygul. Arsenal mengukir dua gol yang membuat kubu tamu mesti pulang dengan tangan hampa.
Pemain termahal dengan transfer 105 juta pound dari West Ham, Declan Rice, mencetak gol pertamanya untuk Gunners. Gol sang gelandang terbantu berubahnya arah bola usai mengenai bek veteran yang baru direkrut lagi, Jonny Evans.
Klub London Utara itu memanfaatkan usaha keras tim tamu menyamakan kedudukan usai gol Rice. Gabriel Jesus melesat untuk menaklukkan kiper anyar United, Andre Onana.
“Luar biasa. Kami bekerja keras untuk momen seperti ini. Menyaksikan suporter sedemikian terhubung dengan tim dalam laga sebesar ini merupakan hal yang luar biasa,” ucap Mikel Arteta, bos Gunners, dikutip Football London.
“Saya rasa performanya sangat baik. Ia menghasilkan momen magis yang memenangi laga,” lanjut Arteta memuji Rice.
Dengan sejumlah insiden yang bukan saja menggagalkan mereka menang melainkan juga memberikan kekalahan, kubu United merasa hasil di Emirates ini tidak adil bagi mereka.
“Performa kami sudah tepat, tapi segalanya merugikan kami sehingga kami gagal menang. Itu bukan offside, kemudian penalti terhadap Rasmus Hojlund, kemasukan gol, dan ada pelanggaran terhadap Jonny Evans,” keluh Erik ten Hag seperti dikutip Daily Mail.
Dengan hasil ini, Arsenal masih berada di peringkat kelima dengan koleksi 10 poin seperti tiga klub lain, beda dua angka dari pemuncak klasemen, Manchester City. United tercecer di posisi ke-11 dengan kekalahan kedua ini.