Untuk kedua kalinya dalam dua tahun terakhir, Bukayo Saka didaulat menerima gelar England Player of the Year.
Saka mendapatkan kado spesial di hari ulang tahunnya yang ke-22, Selasa (5/9). Federasi Sepak Bola Inggris, FA, mengumumkan namanya sebagai England Player of the Year.
Gelar tersebut merupakan hasil pilihan dari para penggemar Inggris. Saka berhasil menyisihkan dua bintang The Three Lions lainnya yakni Harry Kane di peringkat kedua dan Jude Bellingham di peringkat ketiga.
Yang tak kalah spesial, ini merupakan untuk kedua kalinya secara beruntun dalam dua tahun terakhir Saka didaulat menerima gelar tersebut.
Dilansir dari berbagai media Inggris, proses penyerahan trofi England Player of the Year tersebut berlangsung di sela-sela keikutsertaan Saka di pemusatan latihan tim nasional Inggris.
Dalam rekaman video yang beredar di dunia maya, terlihat bagaimana gelandang anyar Tottenham Hotspur yang juga dipanggil ke timnas, James Maddison, mengantarkan sebuah kotak hadiah besar setinggi hampir setengah meter, lengkap dengan pita, kepada Saka.
Saka lantas membuka kotak hadiah dan terlihat sumringah ketika mendapati trofi tersebut di dalamnya.
“Saya sangat bersyukur atas gelar ini. Terima kasih kepada semua pihak yang membuat ini bisa terjadi. Sungguh merupakan hadiah ulang tahun yang spesial buat saya,” ujar Saka dilansir Talksport.
Menurut situs resmi Arsenal, Saka merupakan satu-satunya pemain The Gunners yang berhak menerima gelar tersebut sejak diadakan 19 tahun silam.
Dalam setahun terakhir, Saka memang tampil cukup mengesankan bersama timnas Inggris. Ia mencetak tujuh gol dari 10 penampilan.
Sebanyak tiga gol di antaranya bahkan ia cetak di kesempatan perdananya mengarungi Piala Dunia 2022 di Qatar tahun lalu. Ia juga didaulat sebagai pemain terbaik di laga versus Iran. Selain itu, Saka juga sempat mencetak hattrick di laga Kualifikasi Piala Eropa 2024 versus Makedonia Utara bulan Juni silam.
Gelar ini juga makin terasa spesial lantaran pemain berusia 22 tahun itu juga baru saja terpilih sebagai PFA Young Player of the Year.