Manajer Feyenoord, Arne Slot, membuat pengumuman yang agak mengejutkan. Walau indikasi ia akan pindah ke Liverpool sudah sangat kuat, Slot sudah berani menyatakan kepastian menangani The Reds menggantikan Jurgen Klopp yang memutuskan pensiun.
Pada Januari, Klopp menyatakan bahwa dirinya akan meninggalkan Liverpool pada akhir musim. Sejumlah nama, dari Xabi Alonso sampai Ruben Amorim, dikaitkan sebagai pengganti Klopp. Namun, pada akhirnya muncul satu nama saja, yakni Slot.
Liverpool dan Slot serta Feyenoord diyakini telah mencapai kesepakatan bulan lalu. Merseyside Merah dikabarkan bersedia membayar 9,4 juta pound untuk menebus sang manajer.
Namun, belum ada pengumuman resmi. Hingga akhirnya pelatih berkepala plontos itu memakai kesempatan menyatakan perpisahan dengan Feyenoord dalam konferensi pers sambil mengungkapkan kepindahannya ke Liverpool.
View this post on Instagram
“Saya bisa mengonfirmasi bahwa saya akan melatih Liverpool musim depan. Sampai saat ini, saya tidak memikirkannya sebagai awal menuju pertandingan terakhir. Namun, pikiran itu mulai muncul sekarang. Di awal musim, saya memikirkan latihan dan sebagainya. Namun, perasaan itu terus menguat,” katanya seperti dikutip ESPN.
Slot mengutarakan alasan keterlambatannya masuk ruangan konferensi pers. Ia ingin mengucapkan salam perpisahan kepada sejumlah orang secara pribadi, bukan sekadar jabat tangan.
Feyenoord telah memastikan kepergian Slot dari De Kuip. “Era Arne Slot mendekati akhir. Mari nikmati momen-momen terakhir,” begitu tulis klub Rotterdam itu di akun media sosial X.
Musim lalu, Slot menandatangani kontrak baru yang mengikatnya selama tiga tahun di Feyenoord. Ikatan itu datang setelah pria berusia 45 tahun itu memberikan gelar Eredivisie. Pada musim panas lalu itu, pelatih yang musim ini memberikan KNVB Beker buat Feyenoord itu menolak pendekatan Tottenham dan Leeds United.
Pikiran menguat yang sudah melayang ke Liverpool itu diikuti kabar bahwa Slot sudah mempersiapkan rencana. Menurut ESPN, eks manajer AZ Alkmaar itu akan menjadikan Sipke Hulshoff sebagai staf rekrutan pertamanya di Anfield.
Hulshoff merupakan asisten Slot di Feyenoord. Pria berusia 49 tahun itu telah bekerja sama dengan Slot sejak 2022. Hulshoff juga menjadi asisten pelatih timnas Belanda, Ronald Koeman, sejak Januari 2023.