Atensi tak ayal mengarah kepada Erling Haaland begitu peluit tanda akhir pertandingan pada Sabtu (31/8) di London Stadium berbunyi. West Ham bisa mencetak sebuah gol balasan, tapi Haaland memberikan dua gol untuk melengkapi trigolnya buat Man. City.
Gol bunuh diri Ruben Dias (19′) sempat membuat The Hammers menyamakan kedudukan di rumahnya. Namun, pada akhirnya Haaland tampil beringas.
Sang predator membuka skor mencecar operan Bernardo Silva (10′). Saat duel berjalan setengah jam, ia memanfaatkan assist Rico Lewis dengan geberan yang menyarangkan bola ke sisi atas dalam gawang.
Diselingi kans Mohammed Kudus yang masih membentur tiang, kiprah Haaland menjadi kilap paling terang. Gol ketiganya hadir setelah lepas dari jebakan off-side West Ham untuk meneruskan sodoran Mattheus Nunes (83′).
Cermati catatan-catatan yang mengikuti berikut ini.
Sampai Sabtu, tujuh golnya dari tiga pekan membawa Haaland lebih subur dari tim mana pun di Premier League, kecuali Chelsea yang menorehkan jumlah yang sama. Kalau Liverpool mencetak tiga gol di Old Trafford pada Ahad, perolehan mereka baru sama dengan Haaland.
Tambahan tiga gol lagi membuat Haaland lebih produktif daripada 50 dari 72 klub anggota English Football League. Yang lebih unik, ke-50 klub itu memainkan sebuah laga lebih banyak daripada penyerang Norwegia ini.
Catatan agak pahit khusus buat Sheffield United dan Burnley. Dari tiga minggu pertama, koleksi gol Haaland lebih tinggi daripada gabungan jumlah gol kedua klub itu musim silam.
Yang lebih mengesankan, torehan Haaland menyamai rekor yang bertahan selama 30 tahun. Eks striker Dortmund itu menjadi pemain pertama sejak Paul Jewell mencetak dua kali hattrick di tiga pekan pembuka. Jewell melakukannya untuk Bradford City pada 1994-95.
Tak mengherankan kalau Pep Guardiola kehilangan kata-kata untuk melukiskan ketajaman bombernya itu.
“Tak ada kata-kata lagi buatnya. Yang bisa kami lakukan adalah membuatnya bermain lebih baik dan lebih baik lagi serta menyodorkan bola sebanyak mungkin di dalam kotak. Cuma itu yang bisa kami lakukan,” tutur Pep dikutip BBC.
Celaka buat para pesaing Man. City, Haaland membaik musim ini, terutama setelah gagal tampil bersama Norwegia di Euro 2024. Guardiola menyebut Haaland telah mengembangkan aspek lain dalam aksinya.
“Ia mencetak gol hari ini, tapi tidak sekali pun kehilangan bola,” tutur Guardiola.
Dengan hattrick kedelapan di liga dari total 11 kali buat The Cityzens, Haaland melesat mendekati tonggak 100 gol liga untuk sang juara bertahan. Torehan totalnya 70 gol dari 69 pertandingan.
View this post on Instagram
Eks penyerang Red Bull Salzburg ini kini mencatatkan 2,3 gol per pertandingan. Torehannya diperkirakan akan mencapai 89 gol di akhir musim ini.
“Saya merasa nyaman. Saya merasa bersemangat. Saya melewati liburan dan pramusim yang panjang. Kini saya siap untuk lebih banyak gol,” ucap Haaland, mengisyaratkan motivasi besar dari kegagalan di timnas. sembari meniupkan langsung ancaman buat para rival.
Siapa bisa menahan Haaland?