Leicester sempat memimpin balapan menuju peringkat ke-17 saat unggul melalui Harvey Barnes pada menit ke-34. Mundur ke sekitaran sepak mula serentak pekan terakhir, Leeds tertekan di Elland Road setelah striker Spurs, Harry Kane, menjebol gawang mereka pada menit kedua.
Everton, butuh kemenangan untuk memastikan selamat, belum berhasil memecah kebuntuan pada babak pertama. Saat turun minum, Leicester berada di peringkat ke-17.
Leeds semakin terpuruk di babak kedua menyusul sebuah kelengahan lagi di awal babak. Bek Tottenham, Pedro Porro, mencetak gol kedua timnya yang ingin memastikan tempat di kompetisi Eropa.
The Foxes Leicester menggandakan keunggulan mereka pada menit ke-62 lewat bek sentral mereka, Wout Faes. Namun, keunggulan dua gol itu tak berarti lagi buat menjaga mereka di luar zona relegasi. Lima menit sebelumnya, Abdoulaye Doucoure membawa Everton memimpin skor saat menjamu Bournemouth.
Leeds sempat mempersempit ketertinggalan, tapi Spurs merespons cepat dengan gol kedua Kane. Lucas Moura menambah satu gol lagi buat Spurs saat injury time.
Di King Power Stadium, Pablo Fornals memperkecil ketertinggalan West Ham, tapi tak bisa mencegah kemenangan tuan rumah. Leicester menang, tapi tiga angka terakhir tak berarti lagi.
Gol Doucoure tetap menjadi satu-satunya yang tercipta di Goodison Park. Hasil di dua tempat lain tidak berarti lagi. Everton selamat, dan tetap menjadi salah satu tim–selain Liverpool, Arsenal, Man. United, Chelsea, dan Spurs–yang belum terdegradasi di era Premier League.
Sean Dyche berhasil membawa Merseyside Biru sintas. Terakhir kali Everton terdegradasi adalah pada 1951. Namun, sang pelatih segara menyorot kiprah klub.
“Jangan salah, ini klub besar dengan sejarah besar. Namun, kami tidak tampil seperti sebuah klub besar. Kami mesti mencari jalan untuk mengubahnya. Sudah dua musim begini. Saya memainkan peran kecil, tapi perlu perubahan masif untuk membangun masa depan yang lebih besar,” ucap Dyche dikutip The Guardian.
Leeds kembali ke Championship Division hanya tiga tahun setelah Marcelo Bielsa membawa mereka ke Premier League usai 16 tahun absen. Pelatih pengganti di bagian akhir musim, Sam Allardyce, gagal mengangkat The Whites.
“Saya meminta maaf. Hal terakhir yang saya inginkan adalah menjadi orang yang membawa Leeds turun. Kami mesti bangkit dengan niat lebih kuat,” ucap Big Sam seperti dikutip BBC.
Masa depan eks bos Bolton ini di Elland Road juga belum jelas. Namun, Big Sam menyorot kepemilikan klub. “Akan dibeli, atau tetap sama? Itu adalah hal yang perlu diselesaikan lebih dulu,” ucapnya.
Leicester dan Leeds menyusul Southampton yang sudah lebih dulu terdegradasi. Burnley, Sheffield United, dan Luton Town akan promosi ke Prem musim depan.
