Perburuan Chelsea untuk mendapatkan gelandang Brighton, Moises Caicedo, belum menunjukkan titik terang. Padahal, The Blues begitu menginginkan gelandang Ekuador tersebut.
Chelsea masih terus beraksi di bursa transfer. Program cuci gudang dengan menjual sejumlah pemain seperti Kai Havertz, Mason Mount, Mateo Kovacic, Kalidou Koulibaly, Christian Pulisic, Edouard Mendy, dan Ruben Loftus-Cheek, setidaknya sudah mendatangkan uang masuk sekitar 245 juta euro.
Belum lagi kepergian beberapa pemain lain yang berstatus free-agent, seperti N’Golo Kante dan Cesar Azpilicueta, juga turut menghadirkan ruang dalam hal besaran gaji pemain.
Dari sekitar 245 juta euro hasil penjualan pemain, skuat London Biru baru menghabiskan setengahnya, yakni sekitar 112 juta euro. Uang itu untuk mendapatkan Christopher Nkunku (60 juta euro dari RB Leipzig), Nicolas Jackson (37 juta dari Villarreal), dan Angelo (15 juta dari Santos).
Dengan kata lain, Chelsea masih bisa memanfaatkan sisa 132 juta euro dari hasil penjualan pemain untuk terus beraksi di bursa transfer. Itu pula mengapa mereka begitu bernafsu memburu Caicedo.
Namun, proposal penawaran kedua The Blues seharga 81 juta euro pada tengah pekan ini, kembali ditolak Brighton. Salah satu sumber Sky Sports, mengungkapkan bahwa Brighton tengah berupaya jual-mahal dengan memasang harga tinggi untuk Caicedo, yakni di atas 100 juta dollar.
Angka itu kemungkinan besar tak akan dipenuhi Chelsea. Meski begitu, pendekatan intensif The Blues kabarnya sudah meluluhkan hati Caicedo. Gelandang berusia 21 tahun itu bahkan sudah menyetujui beberapa detail dalam klausul penawaran Chelsea, termasuk soal gaji.
Chelsea, bersama Arsenal, memang peminat serius Caicedo. Kedua klub tersebut sudah tertarik dengan sang gelandang sejak awal tahun ini.
Brighton memanfaatkan ketertarikan kedua klub London tersebut dengan menyodorkan perpanjangan kontrak kepada Caicedo pada Maret silam. Perpanjangan kontrak itu melonjakkan harga jual Caicedo di pasaran dari 55 juta euro menjadi 75 juta euro.
Harga 75 juta euro Caicedo saat ini di pasaran sebenarnya sudah naik berkali-kali lipat, terutama jika berkaca pada angka 5 juta euro yang cuma dikeluarkan Brighton kala merekrut sang gelandang dari Independiente pada pertengahan Agustus silam.