Di balik keberhasilan Liverpool memenangi laga uji coba perdana pra-musim mereka (4-2 vs Karlsruhe), muncul spekulasi soal masa depan Jordan Henderson.
Laga kontra Karlsruhe memang hanya bertajuk laga uji coba perdana Liverpool di periode pra-musim ini. Meski begitu, pelatih Juergen Klopp mempersiapkan timnya secara serius. Hal itu terbukti dari keputusan Klopp dalam menurunkan sebagian besar pemain kunci di starting line-up kontra Karlsruhe.
Dari 11 nama awal, hanya tiga nama yang tergolong pemain pelapis, yakni Bobby Clark, Conor Bradley, dan Caoimhin Kelleher. Sisa delapan lainnya merupakan bintang-bintang utama seperti Mohamed Salah, Darwin Nunez, Luis Diaz, Trent Alexander-Arnold, Dominik Szoboszlai, Andrew Robertson, Virgil van Dijk, dan Ibrahima Konate.
Liverpool menang 4-2 di laga tersebut. Namun, dua gol yang memastikan kemenangan The Reds baru lahir di menit-menit akhir yang diborong Diogo Jota (menit 90+2 dan (90+3).
Nunez membuat Liverpool unggul cepat di menit ke-3’. Karlsruhe membalas dengan dua gol di akhir babak pertama dan awal babak kedua. Gakpo menyamakan kedudukan menjadi 2-2 di menit 69’.
Namun, ada hal lain yang mengiringi selain formasi line-up Klopp dan skor akhir laga tersebut, yakni komposisi di roster pemain.
Klopp sebenarnya mempersiapkan 24 nama untuk laga kontra tim Jerman yang bermain di kasta Bundesliga 2 tersebut. Akan tetapi, ada delapan nama yang akhirnya tak masuk daftar dan dua di antaranya punya peran penting. Yang pertama adalah kapten tim, Jordan Henderson dan yang kedua adalah kiper utama, Alisson.
Kabar soal tak disertakannya Henderson paling mencuri perhatian. Menurut media-media Inggris, gelandang berusia 33 tahun itu tak masuk roster lantaran tengah bernegosiasi dengan klub Arab Saudi, Al Ettifaq.
Proses negosiasi bahkan disebut-sebut sudah memasuki tahap akhir lantaran Al Ettifaq dan Liverpool sudah sepakat di kisaran 12 juta poundsterling untuk transfer Henderson.
Henderson juga tergerak untuk pindah ke Al Ettifaq karena tim tersebut sedang ditangani mantan rekan kentalnya di Liverpool, Steven Gerrard.
Jurnalis yang juga pakar transfer, Fabrizio Romano, menuliskan bahwa kepastian pindahnya Henderson hanya tinggal menunggu waktu lantaran masalah finalisasi dokumen transfer.
Jika seluruh proses rampung, Henderson bakal diikat kontrak selama tiga tahun di Al Ettifaq dengan gaji sekitar 200.000 pound per pekan.
Ia bakal meninggalkan Anfield setelah melalui 492 penampilan, 33 gol, dan 61 assist sejak berseragam Merseyside Merah pada Juni 2011.
*Alisson Proses Pemulihan*
Selain nama Henderson, “menghilangnya” nama Alisson dari roster versus Karlsruhe juga sempat memunculkan tanda tanya.
Pasalnya, kiper Brasil itu sudah terlibat langsung sejak sesi latihan pra-musim Liverpool digelar. Dari laporan dan pemberitaan yang beredar, absennya Alisson bukanlah karena isu transfer, melainkan murni karena ia tengah menjalani proses pemulihan cedera.
Kiper berusia 30 tahun itu disebut-sebut masih merasakan sedikit rasa sakit di bagian jarinya kala menjadi bagian tim nasional Brasil di dua laga uji coba kontra Guinea dan Senegal bulan lalu. Ia selalu duduk di bangku cadangan di kedua laga tersebut dan posisi kiper Brasil diisi kompatriotnya asal Manchester City, Ederson.
Enam nama lain yang tak masuk daftar line-up kontra Karlsruhe adalah Adrian, Marcelo Pitaluga, Nat Phillips, Melkamu Frauendorf, Thiago, dan Stefan Bajcetic.
===
BOKS DATA
Daftar Pemain Liverpool kontra Karlsruhe
Starting Line-Up: Kelleher; Bradley, Konate, Van Dijk, Robertson; Alexander-Arnold, Clark, Szoboszlai; Diaz, Salah, Nunez
Cadangan: Jaros, Mrozek, Tsimikas, Scanlon, Matip, Gomez, Quansah, Mac Allister, McConnell, Gakpo, Jota, Doak, Koumas