Gabriel Jesus (Arsenal) dan Christopher Nkunku (Chelsea) merupakan dua dari sejumlah bintang yang absen di pekan pembuka.
Premier League 2023/24 resmi bergulir dengan diawali kemenangan meyakinkan 3-0 Manchester City atas Burnley, Sabtu (12/8). Pelatih Pep Guardiola bermodalkan kekuatan penuh di kemenangan tersebut karena tak satu pun pemain kuncinya yang absen.
Erling Haaland menjadi bintang kemenangan berkat torehan dua golnya (4’ dan 36’). Satu gol City lainnya, yang juga manjadi gol penutup laga, dicetak Rodri (75’).
Di samping laga Manchester United versus Wolverhampton yang baru digelar Selasa (15/8), City menjadi satu-satunya tim unggulan yang bisa menyertakan seluruh pemain utamanya lantaran tak terganggu masalah cedera di pekan pembuka (sabtu dan minggu).
Jebreeetmedia coba menyusun nama-nama bintang yang terpaksa absen di pekan pembuka.
- Gabriel Jesus (Arsenal)
Arsenal seharusnya bisa lebih dari sekedar menang 2-1 kala menjamu Nottingham Forest, Sabtu (12/8). Apalagi, gol Taiwo Awoniyi yang lahir saat laga menyisakan sekitar delapan menit, sempat memperkecil ketertinggalan Forest menjadi 1-2
Perasaan was-was yang menghinggapi sekitar 50.000 pendukung tuan rumah baru sirna begitu wasit meniup peluit panjang.
Kondisinya bisa saja tak seperti itu jika Jesus tak absen. Pasalnya, Arsenal sebenarnya betul-betul menguasai laga dan lebin banyak mengancam gawang lawan.
Data statistik Flashscore menunjukkan dominasi Arsenal begitu kentara lewat perbandingan penguasaan bola (79% berbanding 21%). Selain itu, jumlah serangan Arsenal juga nyata. Pasalnya, kalau skuat Meriam London mampu melepas 15 tembakan, maka Forest cuma bisa melepas 6 tembakan.
Berkaca dari jomplangnya dominasi tersebut, bukan tidak mungkin Arsenal bisa menang dengan selisih gol yang lebih banyak jika Jesus bermain.
2. Oleksandr Zinchenko (Arsenal)
Zinchenko menjadi bintang Arsenal lain yang terpaksa absen di laga pembuka lantaran tengah dalam pemulihan cedera betis.
Akan tetapi, media-media Inggris melaporkan bahwa pulihnya bek Ukraina itu tingat masalah waktu. Pasalnya, Zinchenko sudah sempat bermain selama 11 menit di laga amal Game4Ukraine pada 5 Agustus silam.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, juga meyakini bahwa kondisi Zinchenko bakal kembali siap tampil pekan depån.
3. Ivan Tooney (Brentford)
Sejak mengantar Brentford promosi ke Premier League 2021/22, Ivan Toney menjelma sebagai bomber utama di Brentford.
Kalau pada musim 2021/22, ia langsung berhasil mengemas 12 gol (khusus di liga), maka di musim lalu, torehannya meningkat menjadi 20 gol. Torehan itu juga mengantarnya ke tim nasional Inggris.
Namun, di samping produktivitasnya, Tooney juga punya kebiasaan negatif terkait hukuman kartu. Sampai di pengujung musim lalu, Tooney mengoleksi delapan kartu yang membuatnya terpaksa absen di laga pembuka musim ini kontra Spurs.
4. Christopher Nkunku (Chelsea)
Selaku pembelian termahal Chelsea, cedera yang menimpa Nkunku di laga uji coba kontra Borussia Dortmund merupakan masalah besar. Petaka itu terjadi usai dirinya berbenturan dengan bek senior Dortmund, Mats Hummels.
Nkunku memang sudah diperkirakan bakal absen panjang, sekitar lima pekan. Tanpa kehadiran Nkunku, The Blues akhirnya cuma bermain imbang 1-1 kontra Liverpool di laga pembuka.
Pada laga tersebut, skuat London Biru sebenarnya lebih mendominasi laga lewat persentase penguasaan bola 65% berbanding 35%.
Meski demikian, justru skuat Merseyside Merah yang tampil lebih agresif dan ofensif. Mereka tercatat melepas 13 tembakan, dibanding Chelsea yang hanya melepas 10 tembakan.
5. Thiago (Liverpool)
Jelang laga pembuka kontra Chelsea, Thiago sebenarnya sudah kembali berlatih dengan rekan-rekan setimnya. Masalah cedera pangkal paha yang dideritanya sejak akhir mustim lalu juga sudah jauh membaik.
Namun, pelatih Juergen Klopp akhirnya memilih untuk tetap mengistirahatkan gelandang Spanyol tersebut kontra Chelsea.
Musim ini merupakan musim keempat Thiago berseragam Liverpool. Selaku gelandang senior, sosoknya memang sangat dibutuhkan tim.
“Ia sudah berlatih kembali dan bertanya ke saya soal apa perannya. Kami berdiskusi. Ia merupakan pemain yang sangat berpengalaman. Ia baru seminggu kembali berlatih, tapi tétap vokal. Pemulihannya sangat berarti bagi kami,” ujar Klopp dilansir situs resmi klub.