Musim ini sudah berat buat pendukung Manchester United melihat penampilan tim kesayangan mereka di lapangan yang belum kunjung meyakinkan. Kabar dari luar lapangan bisa semakin menyebalkan buat mereka, terutama yang sudah gerah dengan Keluarga Glazers.
Seorang calon pembeli United, Sir Jim Ratcliffe, menurunkan ambisinya untuk mengakuisisi penuh raksasa Manchester itu. Pengusaha petrokimia itu dikabarkan tengah serius mempertimbangkan kemungkinan membeli saham minoritas United.
Klan Glazers, pemilik klub, menyatakan pada November bahwa mereka mempertimbangkan menjual United. Dari sekian pihak yang dikaitkan dengan pembeli, dua nama utama muncul, yakni Ineos Group milik Sir Jim Ratcliffe, dan Sheikh Jassim bin Hamad Al-Thani dari Qatar. Keduanya dikabarkan sudah menyiapkan dana sekitar 5 miliar pound.
Kubu Sheikh Jassim tetap pada niatnya mengakuisisi klub berjulukan Iblis Merah itu secara menyeluruh alias hanya ingin 100 persen saham. Calon yang lain dikabarkan memikirkan pendekatan berbeda. Konon Ineos sudah cukup puas dengan 25 persen saham.
Kabar Ineos dan Ratcliffe cuma berniat melakukan pembelian saham minoritas akan semakin membuat para fan Manchester Merah resah. Sebagian pendukung menyatakan penolakannya secara terbuka terhadap kepemilikan Glazers. Demonstrasi menuntut Klan Glazer hengkang kerap terlihat di dalam maupun luar Old Trafford.
Dengan saham minoritas, Ratcliffe boleh jadi memikirkan sasaran jangka panjang, yakni akuisisi penuh. Namun, untuk saat ini, aktivitas itu hanya memastikan kendali Glazers masih dominan dengan saham mayoritas masih di dalam genggaman mereka seperti dalam 18 tahun terakhir.
Pendukung United tampak masih harus bersabar. Entah untuk berapa lama lagi.