Berkat torehan dua golnya, Mohamed Salah jadi satu-satunya pemain andalan Liverpool yang tampil bersinar kala mencuri satu poin di kandang Brighton, Minggu (8/10).
Hasil imbang ini tetap patut disyukuri skuat Merseyside Merah. Pasalnya, laga tandang ke American Express Stadium termasuk salah satu misi berat. Liverpool cuma sanggup sekali menang dari empat lawatan terakhir. Tiga lainnya berujung dua kekalahan dan satu hasil imbang.
Apalagi di laga ini, The Reds juga sempat tertinggal lebih dulu lewat gol winger tuan rumah, Simon Adingra (menit 20’). Setelah keunggulan tersebut, Brighton seperti di atas angin.
Di sisi lain, Liverpool lebih sabar dan tak terburu-buru untuk mengejar ketertinggalan. Strategi itu cukup terbilang jitu, setidaknya hingga turun minum.
Saat Brighton lengah, Mohamed Salah dkk. melakukan pressing ketat. Upaya itu memaksa lini pertahanan Brighton dua kali melakukan kesalahan fatal dan selurunya berujung kebobolan.
Kedua gol itu diborong Mohamed Salah hanya dalam tempo sekitar enam menit. Yang pertama berkat assist Darwin Nunez (40’) dan yang kedua lahir dari titik putih (45+1’). Brighton makin gigit jari
Kombinasi Nunez-Salah di gol pertama bahkan menorehkan sejarah baru di era Premier League. Pasalnya, assist Nunez tersebut merupakan assist kelimanya untuk Salah. Menurut Opta, torehan tersebut merupakan jumlah assist terbanyak yang pernah dibuat seorang pemain kepada satu rekan setimnya.
Berkat tambahan dua gol ini, Salah juga menjadikan Brighton sebagai salah satu korban favoritnya. Bomber asal Mesir itu berarti sudah 14 kali terlibat langsung dalam menjebol gawang Brighton di 13 pertemuan. Rinciannya berupa delapan gol dan enam assist.
Kontribusi 14 gol itu merupakan kontribusi gol terbanyak Salah menghadapi salah satu tim di Premier League. Jumlahnya sama dengan koleksinya ke gawang Manchester United.
Situs Whoscored memberikan nilai 7,9 untuk rating penampilan Salah. Nilai itu yang tertinggi di antara pemain Liverpool. Di bawah Salah ada tiga rekannya yang mendapat rating 7,1 yakni Nunez, Alexis Mac Allister, dan Dominik Szoboszlai.
Hal-hal positif di atas sedikit tercoreng karena Brighton akhirnya sukses menyamakan kedudukan lewat gol Lewis Dunk. Palang pintu yang juga kapten Brighton itu berhasil menyambut umpan tendangan bebas Solomon March (78’).
Skor imbang 2-2 bertahan hingga akhir laga dan membuat kedua tim masih tetap berjarak dua poin (Liverpool 18, Brighton 16).