Mohamed Salah tinggal berjarak satu gol untuk mencapai gol ke-200 bersama Liverpool. Target itu bisa tercapai tengah pekan ini, Kamis (7/12) kala Liverpool bertandang ke Sheffield United.
Sejak bergabung di Liverpool pada 2017, Salah sudah mengemas 199 gol. Gol ke-199 bomber asal Mesir itu lahir kala ia menjebol gawang LASK Linz di ajang Liga Champions tengah pekan silam, Jumat (1/12).
Setelah laga kontra LASK, Salah sebenarnya berpeluang mencetak gol ke-200 kala Liverpool menjamu Fulham di liga, akhir pekan lalu, Minggu (3/12).
Namun, target itu meleset meski Salah tampil penuh 90 menit. Kemenangan dramatis 4-3 Liverpool atas Fulham tak dihiasi dengan gol Salah. Ia hanya menyumbang satu assist untuk gol Wataru Endo.
Salah bisa menebusnya kontra Sheffield. Benar bahwa padatnya jadwal bakal menjadi pertimbangan pelatih Juergen Klopp untuk merotasi skuatnya.
Hanya saja, jika mengacu pada pemberitaan media-media Inggris, mengistirahatkan Salah kontra Sheffield sepertinya bukan opsi yang tepat bagi Klopp. Apalagi, Diogo Jota, selaku pemain yang biasanya melapis Salah, tengah dibekap cedera otot.
Keputusan Klopp membiarkan Salah tampil penuh 90 menit kontra Fulham akhir pekan lalu sepertinya juga menjadi bagian dari upaya mencapai gol ke-200 Salah.
Sejak diperkuat Salah, Liverpool sudah empat kali bersua Sheffield, yakni di musim 2019/20 dan 2020/21. Seluruhnya berakhir dengan kemenangan.
Salah selalu tampil di empat pertemuan tersebut. Namun, ia hanya mengoleksi satu gol, yakni kala menang 2-0 di Anfield pada pekan ke-6 musim 2020/21 (25 Oktober 2020).
Jika sanggup menjebol gawang Sheffield, Salah bakal menjadi pemain kelima sepanjang sejarah Liverpool yang berhasil mengoleksi 200 gol selain Ian Rush, Roger Hunt, Gordon Hodgson, dan Billy Landell.
*Rawan kebobolan
Selain mengupayakan lahirnya gol ke-200 Salah, Klopp juga tak boleh mengabaikan performa lini belakang yang agak rapuh musim ini, khususnya di laga tandang.
Dilansir Sportsmole, gawang Liverpool selalu kebobolan di 10 laga tandang terakhir semua ajang. Imbasnya cukup terasa belakangan ini.
Mereka cuma bisa merangkai satu kemenangan di enam laga tandang terakhir di semua ajang. Satu-satunya kemenangan itu mereka raih kala menaklukkan tuan rumah Bournemouth 2-1 di ajang Carling Cup, 2 November silam.
Masalah jadi bertambah pelik karena salah satu bek andalan Liverpool, Joel Matip, diperkirakan absen kontra Sheffield. Bek Kamerun berdarah Jerman itu cedera dan terpaksa ditarik keluar pada menit 69’ kala menghadapi Fulham akhir pekan lalu.
Pengganti Matip di laga itu, Ibrahima Konate, kemungkinan besar akan tampil sebagai starter kontra Sheffield. Namun, ketangguhan duet Donate-Virgil van Dijk juga belum sepenuhnya teruji.
Jadi, demi menghindari tren buruk kebobolan di laga tandang, Liverpool butuh gol-gol Salah dan para pilar lini depan lainnya jika ingin membawa pulang tiga poin dari kandang Sheffield, Bramall Lane.