Tottenham menutup 2023 dengan hasil yang berkebalikan dengan tetangga, Arsenal. Pada penutup tahun, Minggu (31/12), Spurs menang atas kubu yang sedang garang, Bournemouth.
Spurs mencoba bangkit dari kekalahan 2-4 pada tengah pekan lalu. Bournemouth datang dengan lesatan mengesankan yang menjauhkan mereka dari zona degradasi. Hanya, Tottenham bisa tampil lebih efisien.
Penyelesaian lebih oke
Sang tuan rumah bisa membuka skor pada menit kesembilan ketika Rodrigo Bentancur mencegat bola dari kiper tim tamu, Neto, sehingga Giovani Lo Celso dapat membuat assist untuk Pape Sarr yang menempatkan bola ke tiang jauh.
Akan tetapi, Bournemouth memberikan ancaman besar dan tampak akan menyamakan kedudukan. Hanya, Tottenham mencuat sebagai tim yang lebih paten dalam penyelesaian akhir, terutama di babak kedua saat mereka sebenarnya tidak membuat banyak peluang.
Pada menit ke-71, assist kedua Lo Celso disantap Son Heung-min dengan tembakan kaki kiri. Pada menit ke-80, Richarlison meneruskan ketajaman untuk membayar kepercayaan para pendukung Spurs dengan gol ketiga. Dengan gol ini, eks pemain Everton ini menorehkan lima gol dari lima duel terakhir Spurs di liga.
Cherries hanya satu
Spurs terbilang cukup beruntung bisa mendulang poin penuh. Bournemouth melaju dalam dua bulan terakhir. Setelah hanya mendulang tiga poin dari sembilan partai pertama, pasukan Andoni Iraola melesat dengan tujuh partai tak terkalahkan, enam di antaranya berbuah kemenangan.
Penampilan Bournemouth di Tottenham Hotspur Stadium pun tidak buruk. The Cherries bisa mengimbangi tuan rumah, bahkan lebih sering memberikan ancaman.
Justin Kluivert dkk. menorehkan penguasaan bola sebesar 49%. Bournemouth bahkan membuat 24 percobaan gol, sembilan di antaranya didapat striker yang tengah subur, Dominic Solanke. Namun, hanya empat tembakan The Cherries yang mengarah ke gawang.
Satu peluang akhirnya berbuah gol, yakni lewat Alex Scott dari assist Marcus Tavernier. Gol terlambat pada menit ke-84 itu tak cukup untuk melanjutkan laju apik Bournemouth.
View this post on Instagram
Cedera dan penguatan awal tahun
Tottenham menghasilkan start mengesankan. Namun, The Lilywhites merasakan kesulitan, termasuk karena persoalan cedera pemain. Sebelum jamuan buat Bournemouth, klub London Utara ini kalah lima kali dari sembilan partai.
“Setiap pekan adalah pertempuran, dan kami harus bertempur hari ini. Kami menampilkan segalanya, ketabahan, karakter, dan disiplin,” tutur pelatih Spurs, Ange Postecoglou, seperti dilansir BBC.
Spurs kini berjarak tiga poin dari pemuncak klasemen, Liverpool, yang masih akan menjamu Newcastle pada pembuka 2024. Berada di peringkat kelima, jarak Pedro Porro dkk. tinggal satu poin dari peringkat ketiga dan keempat, Man. City dan Arsenal. City juga masih menyimpan satu laga.
“Kami tertinggal tiga poin dari puncak. Kalau jarak itu adalah perbedaan antara musim bagus dan posisi saat ini, kami baik-baik saja,” ucap Postecoglou lagi.
Masalah cedera semakin merepotkan Spurs. Sarr meninggalkan lapangan dengan cedera, begitu juga Alejo Veliz. Tottenham mesti tampil dengan 10 pemain di menit-menit terakhir duel.
Namun, Postecoglou tak ingin para fan Spurs berharap banyak di bursa transfer musim dingin. “Setiap jendela transfer memberikan kesempatan kepada klub untuk memperkuat tim dan berkembang. Tak ada urusan dengan cedera, melainkan dengan pembangunan tim,” kata pelatih asal Australia itu.
Perpisahan dengan kapten
Berkaitan dengan transfer pemain, Tottenham bahkan akan melepaskan pemain. Salah satu perhatian besar dalam laga ini adalah perpisahan Spurs dengan Hugo Lloris saat jeda antarbabak. Kiper yang juga merupakan kapten Spurs selama bertahun-tahun itu akan pindah ke klub MLS, Los Angeles FC, dengan status bebas transfer.
Lloris dalam Angka
1 Trofi Piala Dunia (2018)
1 Piala Prancis (2011-12)
1 Runner-up Liga Champion (2019)
3 Kiper Terbaik Ligue 1
4 Putaran final Piala Dunia
11 Tahun di Tottenham
20 Laga Piala Dunia terbanyak oleh kiper
31 Penampilan di Liga Europa
70 Penampilan di Liga Champion
145 Kap di timnas Prancis (rekor)
361 Penampilan di Premier League
447 Total penampilan untuk Spurs