Gol tunggal Cole Palmer menghadirkan kemenangan 1-0 Chelsea kala menjamu Fulham, Sabtu (13/1). Gol tersebut lahir dari titik putih di pengujung babak pertama (45+4’). Palmer sukses memperdaya kiper Fulham, Bernd Leno.
Bagi Chelsea, Fulham sebenarnya bukanlah lawan yang sulit ditaklukkan. Sebelum laga ini, The Blues meraup sembilan kemenangan dari 10 pertemuan terakhir kontra The Cottagers.
Pelatih Chelsea, Mauricio Pochettino, juga punya trek rekor bagus versus Fulham. Sepanjang karier kepelatihannya, ia sukses merangkai kemenangan 100%. Rinciannya berupa tujuh kemenangan, 16 gol, lima clean-sheets, dan cuma dua kali kebobolan.
Hanya saja, catatan dominasi itu tak terlalu tampak di laga ini. Gol penalti Palmer menjadi satu-satunya gol yang lahir.
Berdasarkan statistik Flashscore, Fulham juga mampu mengimbangi permainan Chelsea. Contohnya dalam hal peluang.
Jumlah tembakan Raul Jimenez dkk. (14 tembakan) hanya kalah tiga tembakan lebih sedikit dari yang dilepaskan Raheem Sterling cs. (17 tembakan). Jumlah tembakan on-target Fulham (4) bahkan masih lebih banyak dibanding Chelsea (3).
Mengacu pada statistik berimbang tersebut, publik Stamford Bridge tetap wajib mensyukuri kemenangan tipis ini, khususnya terkait gol penentu Palmer.
Berkat gol tersebut, Palmer kini resmi menjadi pencetak gol terbanyak Chelsea di semua ajang lewat koleksi sembilan gol. Ia melewati koleksi bomber utama yang kini tengah membela timnas Senegal di ajang Piala Afrika, Nicolas Jackson (8 gol).
Selain menjadi top skor, kontribusi Palmer juga terbilang signifikan di skuat London Biru. Semenjak diboyong dari Manchester City awal musim ini, Palmer sudah berhasil menyumbangkan gol di delapan laga bersama The Blues.
Di delapan laga tersebut, hanya sekali Chelsea kalah. Pada tujuh laga lainnya di mana Palmer ikut menyumbang gol, Chelsea sanggup merangkai lima kemenangan dan dua hasil imbang.