Newcastle United mengalami penurunan performa dibandingkan musim lalu. Cedera pemain menjadi salah satu biang keroknya. Sven Botman menjadi pemain terakhir yang masuk ke daftar cedera, untuk waktu yang lama.
Botman diperkirakan akan absen selama enam sampai sembilan bulan. Estimasi itu muncul menyusul hasil pindai menyatakan bahwa bek milik The Magpies itu membutuhkan operasi untuk menyembuhkan cedera lututnya.
Bek tengah asal Belanda itu mengalami cedera lutut, tepatnya anterior cruciate ligament (ACL), saat Magpies menghadapi Manchester City di perempat final Piala FA. Botman mesti ditarik keluar pada menit ke-83 di laga yang berakhir dengan kekalahan The Toon Army itu.
“Setiap orang di Newcastle United mendoakan Sven kesembuhan penuh dan segera,” demikian pesan klub Tyneside tersebut seperti dilansir BBC.
Cedera lamanya kambuh, bek berusia 24 tahun itu akan menjalani pembedahan lututnya pekan depan. Sebelumnya, Botman didera cedera lutut pada September. Ia mesti absen di 17 pertandingan, termasuk lima laga terakhir Newcastle di fase grup Liga Champion.
Botman baru kembali merumput pada Desember. Sang bek segera dipercaya bos Eddie Howe tampil memperkuat pertahanan di sebagian besar laga setelah pulih pada akhir tahun lalu itu.
Newcastle memutuskan tidak mengoperasi Botman saat itu. Bek produk akademi Ajax itu dinyatakan pulih melalui program rehabilitasi penyembuhan cedera. Musibah serupa datang lagi di delapan besar Piala FA.
“Menyusul penilaian lebih lanjut, pindai telah memastikan bahwa ia menderita cedera pada ACL pada laga Sabtu dan diharapkan kembali bermain dalam enam sampai sembilan bulan mendatang,” begitu pernyataan tambahan klub Tyneside tersebut.
Sang bek dibeli Newcastle dari Lille pada Juni 2022 dengan ongkos 40 juta pound dengan kontrak selama lima tahun. Absensi Botman memperpanjang masalah cedera pemain yang menggelayuti The Magpies musim ini dan menjadi salah satu alasan kegagalan melaju ke fase gugur Liga Champion dan mengalami kemerosotan performa.
View this post on Instagram
Botman sempat mendapat panggilan masuk timnas Belanda, tapi belum mendapat kesempatan melakoni debutnya di De Oranje. Cedera ini praktis menutup kansnya tampil di Euro 2024.
Sejumlah pemain Magpies telah absen untuk jangka waktu yang panjang. Kiper Nick Pope tidak bermain sejak Desember. Joelinton dan Callum Wilson juga sudah lama tidak merumput.
Kieran Trippier, Harvey Barnes, dan Valentino Livramento juga menghuni daftar cedera Newcastle. Ketiganya diperkirakan sudah bisa tampil pada akhir Maret ini.
Saat ini, Newcastle berada di peringkat ke-10 di klasemen Premier League. Koleksi sebanyak 40 poin tertinggal 13 poin dari Tottenham yang berada di peringkat kelima dan 16 poin dari Aston Villa di posisi keempat.
Gawang Magpies telah kebobolan 48 buah gol sejauh ini. Di 10 besar, hanya West Ham yang lebih buruk dengan 50 gol. Dua tim di bawah Newcastle, Chelsea dan Fulham, kemasukan lebih sedikit gol, masing-masing 45 dan 44 gol, begitu pula Everton (posisi ke-16) dengan 39 gol.
Seiring menipisnya kemungkinan Newcastle menjadi penantang empat besar lagi, Man. United akan masuk dalam pembicaraan. The Red Devils, di peringkat keenam, tertinggal enam poin saja dari Tottenham.