Tranmere Rovers telah membuat langkah persiapan untuk musim mendatang. Bentuknya belum merupakan latihan atau pertandingan pramusim, melainkan rencana mengubah tim. Akan ada yang dipertahankan, dan akan ada yang dilepas.
Di situsnya per Selasa silam, Tranmere mengungkapkan nama-nama yang akan dipertahankan dan siapa saja yang akan dilepas dari skuad 2023-24 lalu. Daftar yang dibuat akan menghadirkan perubahan mengiringi rencana menambah amunisi.
Pemain-pemain yang dipertahankan memiliki kontrak sekurangnya sampai musim depan. Mereka adalah Luke McGee, Joe Murphy, Lee O’Connor, Tom Davies, Connor Wood, Brad Walker, Regan Hendry, Josh Hawkes, Kieron Morris, Harvey Saunders, Sam Taylor, Kristian Dennis, dan Connor Jennings.
Pada akhir bulan lalu, Rovers memperpanjang ikatan dua pemain, O’Connor dan Wood, sampai akhir musim depan. Kontrak Jordan Turnbull juga diperpanjang setahun setelah sang bek tengah menerima syarat kontraktual.
Tranmere mengaktifkan pula opsi untuk mengikat Chris Merrie semusim lagi. Sementara itu, pihak klub tengah berada dalam proses pembahasan ikatan baru dengan Luke Norris.
Rovers akan mengembalikan sejumlah pemain pinjaman ke klub pemilik masing-masing. Masa peminjaman mereka, yakni Rob Apter, James Norris, dan Jake Leake, habis pada akhir musim ini. Khusus Apter, klub induknya yang berada di League One, Blackpool, sangat mungkin tidak meminjamkan lagi Apter seiring kiprah apik sang sayap kanan. Apter bersinar pada musim yang baru berakhir ini hingga didaulat menjadi pemain muda terbaik League Two.
Di sisi lain, terdapat sejumlah nama yang akan pergi dari Prenton Park. Keharusan itu praktis karena kontrak mereka sudah habis. Mereka adalah Jean Belehouan, Mikey Davies, Ben Hockenhull, Rhys Hughes, Charlie Jolley, Ousmane Kane, Luis Lacey, Paul Lewis, Reece McAlear, Dan Pike, Conor Robson, Joe Starbuck, dan Joe Yarney. Jika melihat dari angka penampilan, sebagian besar pemain dari daftar tersebut merupakan pelapis.
“Saya ingin berterima kasih kepada pemain-pemain yang meninggalkan kami dan berharap yang terbaik di masa depan bagi mereka.
View this post on Instagram
“Kami memiliki sekelompok pemain yang kami tahu dapat bermain baik di divisi ini musim mendatang. Ini seiring dengan keinginan mendatangkan 9-10 pemain pada musim panas untuk membuat tim 25 pemain yang saya cari. Hal ini akan membutuhkan waktu, tapi posisi awal kami bagus dan terdapat visi untuk membawa beberapa pemain bagus yang akan membantu kami meningkatkan skuad,” ucap manajer Rovers, Nigel Adkins, dikutip situs klub.
Dengan catatan keberhasilan mengalahkan sejumlah tim papan atas League Two, Adkins dan Tranmere patut merasa optimistis menatap perbaikan pasukan dan pencapaian. Para pendukung pun layak berharap peningkatan.