– Ranking FIFA: 4
– Penampilan Sebelumnya: 10 X (1968, 1980, 1988, 1992, 1996, 2000, 2004, 2012, 2016, 2020)
– Lolos Piala Eropa 2024 sebagai: Juara Grup C
Pelatih: Gareth Southgate
Sejak menjadi (caretaker) usai mundurnya Sam Allardyce pada September 2016, hingga akhirnya resmi menjabat sekitar dua bulan setelahnya (November 2016), Euro 2024 ini bakal menjadi turnamen mayor keempat Southgate bersama timnas Inggris setelah Piala Dunia 2018 (semifinal), Piala Eropa 2000 (final), dan Piala Dunia 2022 (perempat final).
Southgate wajib membuktikan kapasitasnya sebagai nahkoda tim dengan menghadirkan gelar juara, karena jika gagal, kesabaran publik Inggris padanya sudah mentok. Kontrak Southgate juga tinggal sampai akhir tahun ini. Jargon Football is coming home sudah berkumandang sejak final Euro 2000, namun tak jua terwujudkan.
Kapten: Harry Kane
Tak ada yang meragukan ketajaman Kane. Buktinya, ia masih menjadi pencetak gol terbanyak Inggris di sepanjang kualifikasi lewat koleksi delapan gol.
Yang justru harus dipertanyakan adalah soal nasibnya yang kerap jauh dari trofi juara. Apa yang menimpanya di Bayern Munich musim lalu merupakan contoh teranyar.
Berhubung Inggris merupakan salah satu favorit juara di Jerman 2024, ini bisa jadi kesempatan terakhir bagi Kane untuk mengangkat piala bersama The Three Lions.
Pemain Andalan: Jude Bellingham
Loh, usianya kan baru 20 tahun, memang sudah layak jadi andalan? Ya layaklah! Apa yang dipamerkan Bellingham bersama Madrid musim lalu merupakan buktinya. Di tim sekelas Los Galacticos saja, ia sudah menjadi pengoleksi gol terbanyak kedua (23 gol) setelah Vinicius Junior (24 gol).
Lagipula, skuat Inggris ke Euro 2024 dihuni sebagian besar tenaga-tenaga muda yang cuma dua-tiga tahun lebih tua dibanding Bellingham. Sebut saja seperti Bukayo Saka (22 tahun), Cola Palmer (22 tahun), Anthony Gordon (23 tahun), Phil Foden (24 tahun), hingga Kobbie Mainoo (19 tahun).
Bellingham bahkan diyakini bakal memikul tanggung jawab vital sebagai sumber serangan Inggris dari lini kedua. Ia diproyeksikan untuk bisa menghadirkan kembali karakter gelandang agresif ala Steven Gerrard dan Frank Lampard.
Kekuatan Inggris:
Inggris diprediksi bakal tampil beda di Euro 2024 ini. Marcus Rashford, Raheem Sterling dan Jack Grealish, tiga sumber serangan di Euro 2000 dan Piala Dunia 2022, sudah tersingkir.
Paling hanya Harry Kane, Bukayo Saka dan Phil Foden yang masih tersisa. Musim lalu, ketiganya masih produktif di klubnya masing-masing. Kane langsung menjadi top skor di Bayern Munich (36 gol). Saka (20 gol) juga masih menjadi pencetak gol terbanyak di Arsenal, sedangkan Foden (29 gol) hanya kalah dari Erling Haaland di City.
Di Euro 2024, Kane, Foden, dan Saka akan ditopang sosok-sosok gres yang cukup mencuat di Premier League musim lalu semisal Cole Palmer (22 gol), Ollie Watkins (19 gol), Jarrod Bowen (16 gol), dan Eberechi Eze (11 gol). Ada juga nama Jude Bellingham yang mengemas 23 gol di Madrid.
Southgate sudah dianugerahi skuat yang cukup produktif. Kekalahan 0-1 dari Yunani di laga uji coba terakhir, Sabtu (8/6) harusnya tak terjadi lagi di Jerman 2024.
===
Starting XI (4-3-3)
Pickford;
Walker, Stones, Guehi, Trippier,
Gallagher, Bellingham, Rice
Saka, Kane, Foden
Jadwal Inggris di Euro 2024
17 Juni: vs Serbia – Gelsenkirchen
20 Juni: vs Denmark – Frankfurt
25 Juni: vs Slovenia – Koln
Prediksi: Final