Hampir sekitar satu tahun yang lalu (18 Juni 2023) di Stadion Feijenoord, Rotterdam, Spanyol dan Kroasia bersua di final UEFA Nations League. Kala itu, laga harus disudahi dengan drama adu penalti.
Skuat Matador menang 5-4 setelah kedua tim bermain imbang 0-0 di waktu normal. Nikola Vlasic, Marcelo Brozovic, Luka Modrid, dan Ivan Perisic menjadi eksekutor Kroasia yang sukses menunaikan tugas. Dua penendang mereka yang gagal adalah Lovro Majer dan Bruno Petkovic.
Sedangkan di kubu Spanyol, hanya Aymeric Laporte yang eksekusinya gagal. Sisanya, yakni Joselu, Rodri, Mikel Merino, Marco Asensio dan Dani Carvajal selaku penendang penentu, berhasil menjaringkan bola.
Keberhasilan itu mengantar Spanyol ke gelar pertama mereka dalam satu dekade lebih setelah terakhir kali menjuarai Euro 2012.
Kini, Spanyol dan Kroasia bakal kembali bertemu untuk memulai petualangan di Euro 2024. Laga akan berlangsung di Olympiastadion, Berlin, Sabtu (15/6).
Kedua tim masuk grup neraka (Grup B) bersama Italia dan Albania. Meraih hasil optimal di laga pembuka akan sangat menentukan peluang lolos ke fase knock-out.
Berhubung laga di Rotterdam setahun yang lalu merupakan pertemuan terakhir kedua tim, maka hasilnya bisa menjadi rujukan.
Toh, secara materi pemain, kedua kubu tak banyak mengalami perubahan. Bisa dibilang, hampir 80% komposisi kedua tim masih sama. Kroasia masih akan mengandalkan lini tengah yang dihuni Modric, Brozovic, dan Mateo Kovacic. Selain itu, Vlasic dan Kramaric juga tetap diandalkan di lini depan.
Bagaimana dengan Spanyol? Duet Rodri dan Fabian Ruiz juga masih menjadi gelandang pivot, persis dengan yang diperankan keduanya di final setahun lalu. Mereka bakal berkolaborasi dengan Pedri yang sudah makin matang bersama Barcelona.
Selain itu, duet Robin Le Normand dan Aymeric Laporte selaku bek tengah di final tahun lalu, kemungkinan besar juga masih akan menjadi starter.
Hanya saja, untuk di Euro 2024 ini, Spanyol ketambahan dua bintang muda yang diproyeksikan bakal melejit, Lamine Yamal dan Nico Willams, guna menopang keberadaan Alvaro Morata, Joselu, Dani Olmo, dan Ferran Torres di lini depan.
*Jaminan sengit
Jebreeetmedia memprediksi laga ini bakal berlangsung sengit, terutama jika mengacu pada performa kedua tim belakangan ini. Pasalnya, baik Spanyol dan Kroasia, sama-sama meraih kemenangan meyakinkan di dua laga uji coba jelang Euro 2024.
Spanyol menumpas Andorra 5-0 dan Irlandia Utara 5-1. Dua kemenangan besar itu setidaknya mengobati kegagalan mereka di dua laga uji coba sebelumnya kala takluk 0-1 dari Kolombia dan imbang 3-3 versus Brasil pada periode akhir Maret.
Kroasia juga memasuki Euro 2024 dengan tak kalah meyakinkan. Mereka memborong kemenangan di lima laga terakhir, termasuk dengan menang tandang 2-1 atas tim kuat, Portugal, di laga uji coba terakhir.
Spanyol boleh jadi tetap diunggulkan. Namun, Kroasia juga berpotensi menghadirkan kejutan. Bisa meraih kemenangan tipis atas sang lawan sepertinya sudah menjadi kado mahal untuk Morata dkk.
View this post on Instagram