Brighton didatangi Man. United setelah kedua kubu mencatat start bagus di Premier League. Dengan pertahanan yang membaik, United bisa berharap dapat membawa angka dari laga di American Express Stadium pada Sabtu (24/8).
Brighton menorehkan start gemilang dengan membabat Everton di kandangnya tiga gol tanpa balas. Hasil itu membuat The Seagulls layak menatap periode transisi yang bagus.
Menggantikan Roberto De Zerbi, Fabian Hurzeler segera mampu mengenyahkan beban. Saat BHA menjamu United, pelatih baru asal Jerman ini mencoba mengikuti jejak pendahulunya itu, yaitu dua kemenangan 3-0 beruntun di awal musim seperti musim silam.
Namun, BHA mesti memperbaiki catatan di Amex Stadium. Kaoru Mitoma cs. mengalami empat kekalahan dari lima partai kandang terakhir mereka, bahkan enggak bisa mencetak gol di empat pertandingan nirpoin tersebut. Yang menarik, pemberi kekalahan terakhir buat Seagulls di rumahnya adalah Man. United.
United bakal menjadi tamu yang tidak bisa disepelekan karena start dengan kemenangan. Iblis Merah bisa membukukan tiga angka pula, dengan gol striker anyar, Joshua Zirkzee, di pengujung laga.
Erik ten Hag, pelatih United, menyebut hasil itu sebagai “fondasi” untuk perjalanan menanjak yang ia inginkan buat United. Masih perlu dinanti porsi kebenaran ujaran pelatih asal Belanda itu pada akhir pekan nanti.
Yang jelas, United perlu pula memperbaiki catatan pertemuan dengan Brighton. BHA menjadi tim ketiga sepanjang sejarah Premier League yang bisa memenangi empat pertemuan dengan The Red Devils. Tiga dari empat partai itu dialami United dalam penanganan Ten Hag.
Khusus tandang pembuka musim, United perlu menaikkan ketangguhan. Iblis Merah hanya bisa sekali menang di enam lawatan awal. Sebagai catatan, satu-satunya kemenangan itu terjadi di kandang Brighton.
Namun, kesulitan akan dirasakan Red Devils. Mereka bahkan bukan hanya enggak bisa memenangi partai tandang pertama dalam dua musim mereka di bawah Ten Hag, tapi juga mesti menelan kekalahan. Kepayahan lebih lanjut, mereka bahkan gagal mencetak gol di dua laga itu.
Masih perlu dinanti apakah Zirkzee bisa membawa United keluar dari tekanan lagi di Amex Stadium. Yang lebih menjanjikan buat kubu tamu, mereka sudah mulai dapat menunjukkan ketangguhan pertahanan. Duel pun bakal menarik karena BHA merupakan tim yang cenderung ofensif, dengan Danny Welbeck yang sudah mencetak gol di 15 musim beruntun di Premier League. United layak waspada sebab penyerang berusia 33 tahun itu sudah lima kali menjebol gawang mantan klubnya itu.
Dengan pertahanan yang menguat, United boleh berharap bisa pulang dengan poin. Jumlahnya satu poin saja, tapi tampak akan berharga buat United dengan catatan lesu saat menghadapi Seagulls.
View this post on Instagram