Setelah start sempurna dalam penanganan bos baru, Arne Slot, Liverpool menelan kekalahan. Kekalahan pada Sabtu (14/9) terjadi di Anfield, yang lama tidak ditaklukkan Nottingham Forest.
Terdapat sejumlah catatan dari kejayaan Forest di Anfield setelah sekian lama. Pahit buat Liverpool.
Diunggulkan
Sebelum laga, Liverpool diunggulkan meneruskan awal bagus era baru. Tiga kemenangan tanpa pernah kebobolan dari tiga pekan pertama adalah tanda optimisme itu.
Catatan tinggal catatan, begitu pula optimisme Liverpool. Forest berhasil menghukum The Reds di rumahnya.
Gol Pembeda
Liverpool sebenarnya memiliki beberapa peluang bagus. Namun, penyelesaian akhir tidak berujung gol. Yang paling dekat adalah kans Luis Diaz yang digagalkan tiang gawang.
Perbedaan itu hadir dari kubu Forest. Callum Hudson-Odoi menuntaskan kelimbungan tuan rumah dengan golnya pada menit ke-72. Usai menerima operan Anthony Elanga, yang baru masuk pada menit ke-61, dari sayap kanan, Hudson-Odoi mengiris dari sisi kiri pertahanan sebelum melepaskan tembakan ke pojok kiri gawan Alisson Becker.
Bulan madu Liverpool bersama Slot sudah berakhir!
Slot 30
Kekalahan ini mencoreng catatan Slot. Kekalahan ini menjadi yang pertama ia rasakan dalam 30 pertandingan terakhir. Terakhir kali pelatih asal Belanda itu menelan kekalahan adalah ketika Feyenoord kalah 1-2 dari Celtic pada 13 Desember 2023.
Kemunduran Salah Sendiri
Bisa ditebak, kekalahan ini memunculkan kekecewaan di kubu Liverpool. Dalam komentarnya usai laga, Slot rada mengecilkan Forest tapi tetap mengakui kegagalan pasukannya.
“Bukan pada prosesnya, tapi selalu merupakan kemunduran kalau kalah di kandang, terutama jika menghadapi tim kejutan yang mungkin mengincar jatah Liga Champion tapi pada akhirnya tidak finis di 10 besar. Kalah dari mereka merupakan sebuah kekecewaan besar,” ucap Slot dikutip BBC.
“Mereka memainkan operan-operan jauh. Kami sangat unggul dalam penguasaan bola tapi cuma membuat tiga atau empat peluang yang cukup bagus. Itu tidak cukup jika laga berlangsung setengah lapangan. Kami terlalu sering kehilangan bola dalam situasi sederhana. Terlalu banyak penampilan individual yang tidak memenuhi standar yang saya tahu,” lanjut Slot.
The Reds menorehkan 70% penguasaan bola. Dari 14 percobaan, hanya 5 tembakan Liverpool yang mengarah ke gawang. Forest membuat 5 tembakan, dengan 3 buah yang menyasar ke gawang tuan rumah.
View this post on Instagram
Belum Kalah, 55 Tahun Patah
Sampai jadwal Sabtu selesai, tinggal lima klub yang belum mengalami kekalahan di Premier League musim ini. Salah satunya adalah Nottingham. Forest mencatat dua kemenangan dan dua seri dari empat laga pertama.
Tiga poin di Anfield pun mengakhiri penantian panjang Forest di liga. Kemenangan ini menjadi yang pertama dihasilkan Forest di rumah Si Merah sejak Februari 1969, lima bulan sebelum manusia mendarat di bulan.
“Kami sangat bangga dan senang bisa menang. Saya tahu perjuangan yang anak-anak berikan. Kami harus berlari lebih jauh daripada mereka. Hanya itu cara untuk menang di Anfield. Pendukung kami tak bersuka ria di Liverpool untuk waktu yang sangat lama. Jadi, mari kita nikmati” ucap Nuno Espirito Santo, arsitek Nottingham.
“Mengabaikan kualitas Liverpool adalah sebuah kesalahan. Kami tidak melakukannya. Hasil ini tentang mengambil kesempatan di saat yang tepat. Dan, kami melakukannya,” pungkas Espirito Santo.
Fokus ke Milan
Sampai Sabtu, seiring kemenangan atas Brentford, Man. City memuncaki klasemen. Liverpool tergeser ke peringkat kedua. Forest bertengger di posisi kelima klasemen.
Meski manajer anyar menolak mengutuk jeda internasional, Liverpool kehilangan ritme permainan setelah sejumlah andalannya menjalani kewajiban di timnas masing-masing. Meski begitu, Liverpool tak bisa berlama-lama menyesali performa buruk. Mereka harus berkonsentrasi untuk laga pertama di Liga Champion musim ini pada Selasa (17/9). Reds akan melawat ke Milano untuk menantang AC Milan.