Kemenangan 3-1 Arsenal kala menjamu Southampton, Sabtu (5/9), bukan hanya tersaji indah lantaran berawal dari aksi comeback, tapi juga makin sempurna berkat hadirnya beragam rekor istimewa.
The Gunners menemui jalan buntu di babak pertama. Hal itu berujung dengan skor imbang kaca mata di masa jeda.
Justru publik Emirates Stadium yang tersentak lebih dulu lewat gol striker Southampton, Cameron Archer, sekitar 10 menit usai turun minum. Gol itu merupakan gol perdana Archer di musim ini.
Skuat Meriam London langsung bangkit dan Bukayo Saka menjadi bintang utamanya lantaran ia terlibat langsung dalam seluruh proses gol (tiga gol) Arsenal.
Cuma delapan menit dari gol pembuka Soton, Kai Havertz sukses menyamakan kedudukan berkat assist Saka. Khusus bagi Havertz, ia berarti tak pernah absen membobol gawang lawan di tujuh laga kandang terakhir Arsenal.
Menurut Opta, hanya ada dua pemain yang mampu menorehkan catatan impresif tersebut di Arsenal. Striker legendaris, Robin van Persie, merupakan sosok lain yang mampu melakukannya selain Havertz. RvP melakukannya di musim 2011/12.
*Tanda-tanda menang comeback
Setelah berhasil menyamakan kedudukan, skuat asuhan Mikel Arteta makin mengurung pertahanan Soton. Sang pelatih juga melakukan tiga pergantian pemain sekaligus di menit 60’.
Gabriel Martinelli, Leandro Trossard, dan Mikel Merino, secara berturut-turut masuk menggantikan Raheem Sterling, Gabriel Jesus, dan Jorginho.
Nama yang disebut pertama langsung menghadirkan kontribusi nyata. Baru sekitar tujuh menit merumput, Martinelli sukses membuat Arsenal unggul 2-1.
Prosesnya lagi-lagi berawal dari assist Saka. Umpannya ke tiang jauh disambar dengan sempurna oleh Martinelli guna memperdaya kiper Soton yang juga mantan kiper Arsenal, Aaron Ramsdale, dari jarak dekat.
Setelah mencatatkan dua assist, Saka akhirnya menuntaskan performa cemerlangnya malam tadi dengan sumbangsih gol penutup Arsenal yang lahir dua menit sebelum waktu normal. Ia sukses memanfaatkan sebuah kemelut di kotak penalti Soton.
Dengan tambahan dua assist, Saka berarti sudah mengoleksi tujuh assist di Premier League musim ini. Selain tengah memuncaki daftar assist terbanyak, ia juga menyandang status serupa jika dibanding lima liga top Eropa lainnya.
Menyusul setelah Saka adalah Lamine Yamal (5 assist/Barcelona), Alex Baena (5 assist/Villarreal), dan Joao Neves (5 assist/PSG).
Sinar cemerlang Saka dan Havertz terasa makin spesial karena kemenangan atas Soton ini merupakan kemenangan ke-400 Arsenal di kandang sendiri.
Menurut Opta, Arsenal menjadi tim kedua yang mampu mencatatkan 400 kemenangan kandang di sepanjang sejarah Premier League, setelah Manchester United
View this post on Instagram