Nama Cole Palmer sedang naik daun dalam beberapa pekan terakhir. Terhitung sejak bulan September, ia selalu menyumbang gol atau assist setiap kali tampil membela Chelsea.
Performa bagus itulah yang membuat publik Inggris begitu berharap Palmer bisa menularkan produktivitasnya ke timnas. Sayang seribu sayang, yang terjadi justru sebaliknya.
Dalam dua laga teranyar Inggris di UEFA Nations League 2024/25, yakni menjamu Yunani (kalah 1-2) dan bertandang ke Finlandia (menang 3-1), Palmer malah minim kontribusi. Tak satupun gol maupun assist yang bisa dibuatnya.
Khusus di laga versus Yunani, ia bahkan tampil penuh 90 menit dan menjadi salah satu andalan untuk menghindarkan Inggris dari kekalahan.
Menurut situs Whoscored, tiga kali Palmer mendapat kesempatan menembak di laga tersebut dan tak satupun dari ketiga tembakannya itu yang on-target alias ngablang semua.
Persentasi akurasi umpannya juga cuma berada di angka 85,9%. Jika dibanding dengan rekan-rekan setimnya, Palmer masih kalah bagus dibanding delapan pemain Inggris lainnya dalam hal mengumpan.
Kesempatan untuk tampil lebih baik kala meladeni Finlandia juga tak berhasil dimanfaatkan Palmer dengan baik. Tak satupun dari tiga gol yang dicetak Inggris ke gawang sang lawan, berasal dari gol maupun assistnya.
Keputusan pelatih interim, Lee Carsley, untuk menarik keluar Palmer di 20 menit terakhir, makin menutup kesempatan sang pemain. Padahal, di sisa 20 menit akhir tersebut, Inggris masih bisa menambah dua gol lewat aksi Trent Alexander-Arnold (74) dan Declan Rice (84’).
Palmer wajib berkaca pada dua penampilannya terakhirnya di timnas jika tak mau bernasib seperti pemain andalan lainnya yang juga kerap tampil melempem, Phil Foden.
Dilansir Sky Sports, Foden sudah menjalani 13 kali penampilannya di skuat The Three Lions tanpa pernah sekalipun mencetak gol maupun assist. Padahal, dua hal tersebut merupakan keahlian Foden di level klub.
Jika dibandingkan dengan jumlah penampilan yang sama di City, Foden sanggup mengoleksi lima gol dan tiga assist untuk The Citizens.
Sebaliknya, yang justru belakangan tampil bagus di timnas Inggris, khususnya soal sumbangsih gol, adalah Jack Grealish, Declan Rice, dan sang bomber utama, Harry Kane.
Dalam empat partai yang telah dijalani Inggris pasca EURO 2024, ketiganya sudah sama-sama menyumbang dua gol.
Dua gol Kane dibuatnya kala bersua Finlandia di pertemuan pertama. Kala itu, Inggris menang 2-0 (11 September). Sedangkan sebelum menggetarkan gawang Finlandia dini hari tadi, Grealish dan Rice, juga mencetak gol di laga yang sama kala Inggris bertandang ke Irlandia pada 7 September silam.
===
INGGRIS DI 5 LAGA TERAKHIR (PASCA EURO 2024)
- Finlandia vs Inggris: 1-3 (Jack Grealish, Trent Alexander-Arnold, Declan Rice)
- Inggris vs Yunani: 1-2 (Jude Bellingham)
- Inggris vs Finlandia: 2-0 (Harry Kane – dua gol)
- Irlandia vs Inggris: 0-2 (Declan Rice, Jack Grealish)
DAFTAR PENCETAK GOL INGGRIS (PASCA EURO 2024)
2 Gol: Harry Kane, Jack Grealish, Declan Rice
1 Gol: Jude Bellingham
View this post on Instagram