Arsenal bakal menjalani laga berat di ajang Liga Champions tengah pekan ini. Skuat asuhan Mikel Arteta dijadwalkan bertandang ke Inter, Kamis (7/11).
Tanggung jawab bagi Arteta makin berat lantaran timnya sedang tidak baik-baik saja. Pasalnya, Arsenal cuma mampu meraih dua kemenangan di lima laga terakhir semua ajang, yakni 3-0 vs Preston (Carabao Cup) dan 1-0 vs Shakhtar (Liga Champions).
Di sisa tiga laga lainnya (seluruhnya di liga), The Gunners takluk 0-2 dari Bournemouth, ditahan imbang 2-2 kala menjamu Liverpool, dan kembali takluk 0-1 dari Newcastle di laga teranyar akhir pekan lalu.
Jika merujuk pada performa Arsenal musim ini, maka catatan hasil di lima laga terakhir tersebut menjadi periode terburuk.
Media-media Inggris mengulas bahwa proses pemulihan cedera Martin Odegaard bisa menjadi jawaban dari upaya Arsenal untuk bangkit.
Sang kapten sudah menepi dari bulan September lantaran cedera engkel yang menimpanya kala membela timnas Norwegia menang 2-1 atas Austria.
Kabar soal bakal comeback-nya Odegaard sudah mulai terdengar akhir pekan lalu jelang laga kontra Newcastle. Apalagi, sang gelandang sudah tampak berlatih kembali bersama tim sejak minggu lalu. Namun faktanya, nama Odegaard tetap tak masuk dalam line-up Arsenal di St James Park.
Isu serupa kembali mencuat jelang laga tandang ke Inter. Comeback Odegaar begitu diharapkan guna mengatasi agresivitas lini serang Arsenal yang belakangan tumpul, terutama jika menghadapi barisan pertahanan lawan yang kokoh.
Sebagai buktinya, jumlah tembakan yang dilepaskan para pemain Arsenal tak pernah lebih dari 10 saat mereka gagal menang dari Newcastle, Liverpool, dan Bournemouth.
Hal itu wajib menjadi perhatian Arteta karena Inter juga punya lini belakang yang solid. Fakta menunjukkan bahwa Nerrazzurri selalu berhasil mencatatkan cleansheets di tiga laga Liga Champions yang telah mereka jalani. Salah satunya bahkan kala menahan imbang tuan rumah Manchester City di laga pembuka (0-0).
Sempat muncul celah kala salah satu bek andalan Inter, Alessandro Bastoni, ditarik keluar karena cedera di laga teranyar kontra Venezia, akhir pekan lalu. Namun, tim dokter Inter menyatakan bahwa bek timnas Italia itu cuma mengalami cedera minor dan tetap siap tampil menghadapi Arsenal.
Kondisi Inter bisa dibilang agak berkebalikan dibanding Arsenal. Performa skuat asuhan Simone Inzaghi itu memang sempat melempem di awal-awal musim. Mereka cuma bisa meraih dua kemenangan, tiga hasil imbang, dan sekali kalah di enam laga awal semua ajang.
Namun, setelah itu, performa Inter membaik. Lautaro Martinez dkk. sukses mendulang tujuh kemenangan dari delapan laga terakhir (sekali imbang). Tren positif itu bisa berlanjut jika Arsenal tampil semenjana di Giuseppe Meazza Stadium tengah pekan ini.
Para fan Arsenal juga dikagetkan dengan kabar mundurnya Edu selaku Sporting Director sekaligus tandem diskusi Arteta dalam memburu pemain anyar alih-alih mendengar kabar kesiapan Odegaard untuk tampil versus Inter.
View this post on Instagram